В поисках счастья

Времени хватило только, чтоб сходить в ванную и быстро привести себя в порядок. Первым явился Снарк.

- Привет, пропажа, - с разбега запрыгнул он ко мне на руки. – Мы тут с ума сходим. Где ты была?

- И я рада тебя видеть, - прижала к себе кота, погладила и опустила на пол. – А была в странной тюрьме, созданной старейшими. Слышал о таких?

- Слышал, конечно, - запрыгнул кот на стул и, увеличившись в размерах, сел как человек, положив передние лапы на стол. – Это приближённые  служители источника. Только, насколько я помню, они исчезли лет так сто назад. И куда именно, никто не знает. А что за тюрьма? Кого там держали?

- Гериану, ту самую, которая и создала проклятье мёртвого сердца, - села я напротив него. – Она кстати, сейчас у нас в гостях.

- Но как, - всполошился кот.- Помнится, она тоже исчезла. Ой, чувствую, беда будет. Она же довольно сильный и опасный маг.

- За это можешь не беспокоиться, - ответила ему. – У нее больше нет силы. Она просто человек. И кстати, ты в курсе, что она мать Малума.

- Да быть такого не может, - удивился кот. – Давай, рассказывай всё по порядку.

Я подробно поведала Снарку, что произошло со мной за это время, что узнала и как вернулась. Кот пару раз перебивал меня, уточняя детали и присвистывая от удивления.

- Да уж, история – подвёл он итог, когда я закончила рассказ. – Умеешь ты приключения на свою голову искать.

- А теперь расскажи, что у вас тут произошло? Где Дэйман?

- После твоего исчезновения месяц все на ушах стояли, искали везде, - упавшим голосом ответил он. – Никто не смог определить даже твоего магического следа. Ты как будто растворилась. Месяц спустя, когда почти у всех пропала надежда найти тебя, Дэйман отправился в путь один. Он отказывался смириться с твоим исчезновением. Сказал, что не прекратит поиски никогда. Последний раз от него вести пришли полтора месяца назад. Он собирался в хрустальную пустошь. Место очень опасное. Мы сразу же отправили туда воинов, но повелителя они так и не нашли, как и его следов. Вернулись ни с чем. Так что мы не знаем, где он.

- Я завтра же отправляюсь туда, думаю, что Машка не откажет мне в помощи.

- Мантикоры, конечно же, помогут, - ответил он. – Но ты уверенна, что это необходимо делать. Вот сидел бы Дэйман дома, так знал бы, что ты вернулась. Зачем в догонялки друг с другом играть?

- Я уверена, - не согласилась с ним. – Я должна. Он ведь не терял надежды меня найти. И я этой надежды не потеряю.

- Можно? – в комнату вошла Марта с подносом в руках.

- Да, конечно, - улыбнулась ей.

- Ладно, мне пора, - встал кот из-за стола. – У меня теперь семь спиногрызов, и если я не вернусь, моя лапа будет в бешенстве.

- Хорошо, - кивнула я, - И поздравляю. Потом покажешь?

- Естественно, - хмыкнул Снарк, - Я одного к тебе пристроить планирую. Я уже рассказал, - обратился он к Марте, проходя мимо неё.

- Хорошо, - кивнула Марта в ответ коту и направилась к столу.

Только она составила всё с подноса, дверь резко распахнулась и в комнату ворвалась Тифа. Она молча подбежала ко мне и обняв, заплакала.

- Ну, всё, - погладила её по спине, - Я вернулась.

- Мне так жаль, - всхлипывала она.

- Я найду его, - заверила подругу, понимая, о чём она говорит. – Поверь мне. А сейчас садись, - отстранила я её от себя. – Тебе вредно нервничать, попей сока.

- Ты сама, где была? – выполнила девушка мою просьбу. – Мы тут с ума сходили, – Марта села рядом с Тифой и я во второй раз за сегодня рассказала историю своих приключений.

- А что за книга? – спросила Марта, после того, как я закончила свой рассказ. Почему они так опасались, что ты её прочтёшь.

- Не знаю, - я подошла к дивану и начала рыться в сумке Герианы. – Вот она, - достала книгу и открыла её наугад. В книге действительно был текст, только на непонятном для меня языке. Буквы больше походили на иероглифы. Но как только я начала всматриваться, текст поплыл и начал преображаться уже в понятный для меня. Я пробежала глазами по открытым страницам и от удивления чуть не выронила книгу из рук. Это были летописи старейших и описания ритуалов. Я быстро перелистала книгу в начало и, забыв обо всём, углубилась в чтение. Марта и Тифа поняли, что я для них потеряна на неопределённое время, и тихо ушли.

Из книги я узнала, что та тюрьма была создана за счёт жизни почти всех старейших.  Выжил только один. Он и обязан был хранить эту книгу даже ценой своей жизни. Правда, создавая копию мира, старейшие не учли, что книга будет и там, в тюрьме. Именно это и помогло Гериане найти способ не только выбраться от туда, но и призвать меня. Сами старейшие обитали в хрустальной пустоши и никогда её не покидали без особой надобности. Они были хранителями равновесия. Судя по услышанному от Снарка, именно туда и направился Дэйман. Видимо, он надеялся, что старейшие или их записи помогут ему отыскать меня. Добрался ли он?