Лучший из худших-2

— Это было бы научное открытие! — сказала она.

— Главное, что это «открытие» залезло туда же, откуда выбралось, и больше не докучает нам, — урезонил её научный пыл я.

Эта страхолюдина оказалась далеко не тупой, когда пули начали ломать вокруг неё деревца, тварь приняла единственно верное решение — заныкаться от греха подальше и не отсвечивать, пока мы не уберёмся.

Я специально не стал сразу стрелять в неё. Иногда проще отпугнуть, чем ранить и раздраконить с неизвестными последствиями. Что если шкура этого «чуда-юда» подстать хорошей броне?

А так оно убралось и всем хороша. Тварь осталась жить, мы поехали себе дальше. Кругом сплошная польза.

Когда стемнело, я принял решение не рисковать и остановиться на ночёвку. Нет, БТР, конечно, можно было бы вести и дальше, пользуясь приборами ночного видения, но я трезво оценивал свой мизерный стаж управления такой техникой.

Само собой, главным было выбрать место поудачнее: чтобы ты видел всех, но никто не видел тебя. Потом наглухо задраили люки и договорились о дежурстве. Каким бы безопасным ни казалось бронированное брюхо БТР, нельзя чересчур на него полагаться. При желании его можно прострелить из автомата с довольно приличного расстояния.

Хотя, такая крыша — это ведь лучше, чем ничего.

Самые трудные вахты, включая «собачью», я взял на себя. Всё-таки мужчина должен оставаться джентльменом в любых ситуациях.

Два моих часа прошли спокойно. Никто не тревожил наш покой и близко не подбирался. Когда минутная стрелка на часах описала два полных круга, я разбудил сладко сопевшую Лизу.

— Что, уже пора? — удивилась она.

У неё был такой усталый голос, что я сразу пожалел о своём поступке.

— Ладно, поспи ещё немного. От меня не убудет.

— Ничего-ничего, сейчас глаза протру и всё будет в порядке, — заверила она.

— Точно?

— Не сомневайся.

— Лады.

Сон срубил меня моментально. Сам не понял, как в него провалился. Просто закрыл глаза и всё.

А когда открыл, понял: что-то не так. В первую очередь в глаза бросился тихий, отливающий синевой свет, прямо посредине БТР, во вторую странная, прозрачная фигура какого-то незнакомого мужчины. Можно было, конечно, много чему удивляться, например, откуда здесь взялся этот товарищ, ибо я собственными руками закупорил все ходы и выходы в бронеавтомобиль, однако меня поразили его лицо и одежда.

Он был очень похож на Ланского-старшего, моего отца в этом мире, прямо как две капли воды. Я поначалу так и подумал, но потом увидел несколько отличий: немного другая форма носа, иной разрез губ, да и волосы — длинные и струящиеся, такие невозможно отрастить за то время, что мы не виделись. И ещё одежда, я не спец в вопросах моды, но, насколько помню, примерно так одевались в начале прошлого века: чуть мешковатый костюм, проглядывающая сквозь жилет манишка, в конце концов — пенсне.

Мне даже показалось, что я сплю и просто вижу сон, меня охватило дикое желание вынырнуть из этого забытья, но… пробуждения не получилось, и тогда я понял, что это, увы, происходит в реальности.