Оборотни приняли правду. Я даже не ожидала такого поворота событий и морально готовилась к непростой борьбе. Но не только нас мучили сомнения относительно политики Артана. Поэтому вселенная подарила шанс набраться сил перед решающей борьбой. Решено было после обеда выступать с Марш-Лейк прямо к базе охотников, которая находилась в ста километрах к востоку от города.
Пока небольшая группировка с химическим оружием приедет к озеру Марш, мы будем готовить неприятный сюрприз далеко отсюда. И там уже решится: кто кого. Или сумасшедшие люди, которые перешли все рамки здравого смысла, или существа, которые не виноваты в том, что такими родились.
— Я всегда буду рядом, — шепотом сказал Сирин, когда мы подошли к линии леса, откуда начинался долгий путь в логово врагов.
Его зеленые глаза сияли теплотой и любовью, а выражение лица, будто говорило, что он не даст меня в обиду. Никогда и никому.
— Я люблю тебя, — ответила и взяла мужчину за руку.
Неподалеку стоял Найт с Солом и сестры Менкар. С другой стороны я видела фигуры родителей Сирина и других знакомых волков, с которыми успела подружиться за эти недели. Лица у всех были решительные и какие-то… Готовые бороться до последнего. Будто каждый понимал, что может умереть, но был готов пойти на эту жертву, ради блага большинства. Раньше я не понимала этого: как могли тысячи людей идти на войну, зная, что их там ждет. Но люди шли. Они воевали и умирали. Теряли друзей и семьи. Когда-то мне казалось, что это большая глупость. Что в таких случаях разумно быть эгоистом и закрыть глаза на благо народа. Заботиться о себе и своих близких. Но время вносит свои коррективы и теперь я понимала. Четко знала, что мы можем больше не увидеться с Сирином… Но сомнений не было. Так нужно. Такая цена справедливости и победы.
Орион дал команду бежать, поэтому сотни оборотней одновременно начали превращаться. Бороться мы будем на своих четырех.
Снега в лесу уже практически не осталось. Он встречался только клочками. Я бежала вперед, чувствуя рядом присутствие Сирина и пыталась вобрать в себя всю красоту мира вокруг. Наслаждалась ароматом хвои и земли. Наблюдала, как бабочки боролись с ветром, а ветви деревьев путались между собой, образуя причудливые лабиринты. Рассматривала нежные стрелки травы, которые робко пробивались из почвы. Вдыхала ледяной лесной воздух. Такой свежести не встретишь в других местах. Только в этих, первобытных землях, девственных, не порабощенных человеческой рукой, можно еще почувствовать этот запах.
Я вслушивалась в то, как тяжело дышали рядом мои товарищи, и понимала, какая мы сила. Вся тайга вздрагивала от нашего наступления. Звери расступались и прятались в норы, слыша тяжелый топот лап. Казалось, что вся земля с дрожью ожидала сегодняшнего поединка. Пришла пора справедливости.
* * *
Прибыли мы аж в восемь вечера, но перед наступлением дали себе часок на отдых. Нужно было перевести дух и после этого нанести решающий удар. Поэтому по команде Ориона все разошлись по лесу, окружив базу охотников.
Солнце уже зашло за горизонт, а месяц выглядывать не спешил. Было тихо. Никто между собой не общался и не двигался, в конце концов. Мы стояли, со свистом вдыхали холодный воздух и смотрели на металлические здания впереди. Там не происходило ничего необычного. Стражи время от времени ходили туда-сюда и слышались разговоры некоторых людей. Вспомнился Хантер. Интересно, как он там? Видимо, парня убили на месте. Охотники — не способны на милосердие, а после измены, тем более. Поэтому у одноклассника не было ни малейшей надежды на милосердие. К сожалению.
