Во имя Великой Империи

–Я каждый день делаю что-нибудь в этом роде, однако почему-то люди замечают мой труд, только когда на каком-то событии ставится жирный акцент,– холодно ответил король,– Подобные уроды переполняют тюрьму, через одного попадается тварь, совершившая сексуальное насилие, но, пока я не выйду на площадь и не прокричу на всю столицу, что я убил растлителя, никто ничего не заметит.

–Я замечаю,– Айрини прижалась плотнее и снова поцеловала Высшего в подбородок,– Я всегда замечаю то, что Вы делаете для всех нас! А Мастер Гулла просто невероятно одарён Богом!..

–Какой может быть Бог, когда невинного ребёнка терзают в лесу и бросают умирать,– всё такой же безразличный ответ,– Не верю я в Его милость больше.

–ВЫ стали милостью для несчастной малышки,– прошептала Айрини, продолжая ласкаться, словно кошка,– Не сочтите за грубость и хамство, Ваше Величество, но если Вы так заботитесь о чужом ребёнке, представляю, как бы Вы заботились о своём…

–Несчастная пострадала,– Арчибальд всё-таки посмотрел на девушку,– Я не мог бросить её в лесу и оставить преступников на свободе. Это мои земли, и здесь такое неприемлемо спускать с рук!

–Позвольте мне поинтересоваться, господин?– неуверенно произнесла Ирина, смотря в глаза мужчине.

–Разрешаю,– всё так же холодный тон вводил в заблуждение. Испытывал ли Ройдфорд хоть что-то, или был безразличен? Скорее всего, умело притворялся.

–У Вас ведь к этому ребёнку в итоге появился личный интерес?– Айрини с опаской немного отстранилась. Хоть король и не бил её, порой возникало ощущение, что он мог бы.

–Сострадание,– без единой эмоции ответил Арчибальд, пристально смотря на любовницу.

–На простом сострадании человек не будет столь эмоционален,– Ирина покачала головой,– Вы были словно зверь, когда казнили… В самом лучшем смысле, как зверь! Вы так прекрасны, когда Вас это одолевает…

–Когда меня одолевает досада – я прекрасен?– усмешка,– Я просто доставил ребёнка в дом здоровья и с Гулла нашёл убийц. Я не сделал ничего, чтобы помочь именно ей… Как человеку. Не как подопечному.

–А Вы хотели бы?

–Я не знаю…– мужчина отвёл взгляд,– Я обычно не выражаю свои мысли вслух, но мне сейчас некому сказать это, Айрини. Только ты сейчас рядом со мной. Я не знаю, как мне быть, чтобы забыть о произошедшем. Этот ребёнок не выходит у меня их головы, как я ни пытаюсь…

–Навестите её сегодня,– девушка заботливо улыбнулась и нежно погладила мужчину по щеке,– Я уверена, мастер Варрет поможет ей. Очень скоро Вы и не узнаете её, настолько она будет здоровенькой! А потом гипноз… И девочка уже будет готова начать жизнь с самого начала. Она ещё только-только родилась, образно говоря, а вдобавок ещё и не вспомнит об этом, когда пройдёт терапию…