Сочинения в трех томах. Том 3
- Автор: Гарт Френсис Брет
- Год: 1998
- Язык: русский
- Год: ТЕРРА—Книжный клуб
- ISBN: 5-300-02141-5 (т. 3), 5-300-02138-5
- Переводчик: Нина Александровна Бать
- Жанр: Прочая поэзия
Электронная книга - «Сочинения в трех томах. Том 3». Краткое содержание книги:
В третий том Сочинений вошли не только рассказы признанного мастера, но и несколько его литературных пародий, а также образец поэзии — баллада, посвященная знаменитому плаванию Василия Резанова в Америку.
По счастью, праздная толпа собралась возле гостиницы, и она незаметно проскользнула в контору через задний ход. Когда она вошла за перегородку, там был только один почтмейстер — красивый молодой человек с рыжеватыми усиками; он повернулся к ней в порыве радостного удивления. Но как изменилось это выражение при виде ее бледного, решительного лица и блестящих глаз, смотревших мимо него на большой, широко раскрытый почтовый мешок у его конторки!
— Где транзитное денежное письмо, которое пришло с этой почтой? — быстро спросила она.
— Что… что… вы… хотите сказать? — пробормотал он, и лицо у него стало еще бледнее, чем у миссис Бэйкер.
— А то, что это ловушка, что оно уже проверено в Хэвитри-Кроссинге и что мистер Хоум из Сан-Франциско ожидает сейчас в моей конторе, чтобы узнать, взяли ли вы его.
Улыбка, и ложь, которыми он готовился ответить, так и не появились на его губах. Повинуясь ее суровому и правдивому взгляду, он почти машинально обернулся к конторке и достал пакет.
— Боже мой! Вы его уже вскрыли! — крикнула она, показывая на взломанную печать.
Не столько слова, сколько ее вид убедили его, что она знает все. И под влиянием тревоги и отчаяния, прозвучавшего в ее голосе, он заговорил, заикаясь:
— Да! Я был должен по счетам. Инкассатор ждал здесь денег, и я вынул кое-что из пакета. Но я собирался пополнить это со следующей почтой… клянусь вам.
— Сколько вы взяли?
— Только чуточку. Я…
— Сколько?
— Сто долларов!
Она вытащила из кармана деньги, которые захватила с собой из Лорел-Рэна, отсчитала нужную сумму и вложила ее в пакет. Он кинулся за сургучом, но она остановила его и бросила пакет в почтовый мешок.
— Не надо. Раз деньги окажутся в мешке — значит, пакет мог разорваться и случайно. Надорвите слегка еще один или два пакета — вот так. — Она взяла связку писем и принялась топтать ее, пока не распустилась скрепляющая тесемка.
— А теперь дайте мне что-нибудь тяжелое.
И она схватила медную двухфунтовую гирю и с той же лихорадочной, но сосредоточенной поспешностью завернула ее в бумагу, запечатала, наклеила марки и, написав на ней большими печатными буквами свой собственный адрес, бросила ее в мешок. Затем она закрыла и заперла его. Грин пытался помочь, но она опять отстранила его.
— Пошлите за кондуктором, а сами на минуту уйдите, — сказала она отрывисто.
Страх у него прошел. Его сменило бессильное восхищение и страсть. Он в волнении повиновался, не произнеся ни слова. Миссис Бэйкер вытерла свой влажный лоб и запекшиеся губы и отряхнула юбку. Молодой кондуктор вздрогнул от неожиданности, увидев у окошка ее сверкающие глаза и скромную улыбку.
— Миссис Бэйкер!
Она поспешно приложила пальчик к губам и придала своему лукавому лицу выражение загадочное и необъяснимое.
— Сегодня, Чарли, на моем месте в Лорел-Рэне сидит щеголь из Сан-Франциско.
— Да, мэм.
— И как жаль, что ваш дилижанс так кидало и бросало по дороге сюда.
— Как?
— Так вот, — продолжала миссис Бэйкер самым серьезным тоном, хотя глаза у нее так и играли, — будет просто ужасно, если этот аккуратный городской клерк откроет мешок и увидит, что в нем все перемешалось. Ни за что на свете, Чарли, я не хотела бы причинить ему такое беспокойство.
— Да, мэм, на вас это не похоже.
— Так вы будьте особенно внимательны, прошу вас, ради меня.
— Миссис Бэйкер, — сказал Чарли с бесконечной серьезностью, — если этот мешок даже десять раз вывалится на землю по дороге до Лорел-Рэна, я каждый раз сам буду спрыгивать и подбирать его.
— Спасибо. Вашу руку!
И они обменялись через окошко крепким рукопожатием.
— А вы не поедете с нами, миссис Бэйкер?
— Конечно, нет. Это невозможно: меня ведь здесь и не было. Поняли?
— Безусловно!
Она подала ему мешок через дверь. Он бережно принял его, но, несмотря на все предосторожности, дважды свалился на него по пути к дилижансу, а судя по некоторым возгласам и шуму, такое же невезение сопровождало и подъем мешка на крышу.
Миссис Бэйкер вернулась в контору и, едва затих стук колес дилижанса, в изнеможении бросилась в кресло и вопреки логике в первый раз дала волю слезам. Вдруг она почувствовала горячее пожатие чьей-то руки; перед ней на коленях стоял Грин. Она вскочила.
— Не уходите, — воскликнул он в истерическом порыве, — выслушайте меня, ради Бога! Я погиб, я знаю, хотя вы только что спасли меня от разоблачения и позора. Я был безумцем! Я знаю, как глупо то, что я делал, но вы не знаете всего… вы не знаете, для чего я это делал. Вы не представляете себе, какое искушение толкало меня. Послушайте, миссис Бэйкер. Я старался добыть денег — честно, бесчестно, любым путем, — только бы понравиться вам, только бы стать достойным вас… только бы разбогатеть, чтобы иметь возможность предложить вам свой дом и увезти вас из Лорел-Рэна.