Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато [litres]

Вскоре после возвращения Флойда Паттерсона с Олимпиады Каса навестил Джек Док Кернс. Это был ловкий делец, который начал свою карьеру еще на рубеже веков, в период Клондайкской золотой лихорадки. В последующем он работал в службе по отлову собак, занимался торговлей людьми, специализируясь на перевозке китайских рабочих из Канады в США. Кернс был своего рода Доном Кингом[74] своего времени. Теперь он работал на Норриса и пришел по его поручению к Касу. Международный боксерский совет предлагал 125 тысяч долларов за контракт с Флойдом Паттерсоном.

– Какие у тебя планы насчет Флойда, Кас? – поинтересовался Кернс. – Все боксеры находятся под нашим контролем.

Кернс был прав. Международный боксерский совет действительно контролировал всех перспективных претендентов на зрелищные поединки, все Атлетические комиссии всех штатов и даже Ната Флейшера и его журнал Ring, библию рейтинга боксеров[75]. Если вы не работали на Норриса, то у вашего бойца не было никаких поединков. Однако Кас считал, что у него имеется секретное оружие, поэтому он ответил: «Я сам смогу устроить поединок с этим мальчиком», имея в виду Паттерсона. Первым делом он отправился к Эмилю Ленсу, последнему крупному независимому (от Норриса) боксерскому промоутеру. Норрис не стал лишать Ленса бизнеса по той простой причине, что у того был теневой партнер, с которым он совместно решал деловые вопросы, касавшиеся мероприятий на спортивной арене в Бруклине. Этим партнером был Джеймс Джимми Дойл Пламери – капо[76] в преступной организации Луккезе. Пламери владел магазином одежды на Манхэттене, который получал часть своих товаров от принадлежавшей Ленсу компании по производству одежды. Пламери был также близок с Карбо.

– Мы с Эмилем Ленсом заключили сделку на пикнике в Нью-Джерси, – рассказал Кас в интервью журналу Sports Illustrated. – Я пообещал, что могу сделать его самой значимой фигурой в мире бокса. Майк Джейкобс стал далеко не последним человеком в боксерском бизнесе потому, что у него был Джо Луис и он создавал деловую карьеру вместе со спортивной карьерой своего боксера. «У меня тоже есть такой боксер!» – сказал я Ленсу. Естественно, он заинтересовался. Мы определили даты поединков, и я получил право выбора соперников. Мне пришлось проявить максимум осторожности. Некоторые организаторы боев после того, как боксер побеждает четыре или пять раз, выставляют против него заведомо более серьезного противника. Действуют по принципу «Подставь его!». И не потому, что этот организатор жесток. Просто это его бизнес – устраивать зрелищные поединки. Я отказался от многих соперников для Флойда, когда он делал карьеру в профессиональном боксе, однако порой мне все же приходилось выбирать для него некоторых жестких соперников, очень сильных для его уровня в то время. Вместе с тем я верил, что он сможет победить их. Боксер должен преодолевать препятствия, он обязан раз за разом достигать новых вершин, иначе ему никогда не вырасти. При отборе противников я совершил несколько ошибок, но Флойд смог исправить их и не подвел меня.