Мир Ниодара. Серебро рыжего заката

– К ней вообще никто не подойдёт из-за тебя! Ты словно цербер глядишь так, будто покусаешь каждого, кто к ней приблизится.

– Трусы нам не нужны. Как слабаки и идиоты.

– Нам? – удивлённо захлопал глазами лис.

– Добрый вечер, леди и господа, – к ним присоединился Тобиас Ллойд, выделив особенно слово «леди», и галантно поцеловал ручку Лисе.

– Ты должен заниматься периметром, а не строить глазки моей Лисе. Иди на осмотр. Я не для компании моей спутницы поставил тебе дежурство на сегодня, – приказал строго глава управления, отодвигая девушку на другую сторону.

– Я понял, уже ухожу, – волк нагло подмигнул фыркнувшей на его слова девушке и растворился в толпе.

– Вот мелкий стервец, – выругался дознаватель.

– Бастиан! – изумленно воззрилась на него Лиса.

Герцог хмыкнул и предложил свою руку для танца.

– Вот и первое приглашение на танец, – бросил он ворчавшему себе под нос Лиерсу и ухмыльнулся, щуря красные глаза.

Первый танец для девушки всегда особенный. Как ты покажешь себя обществу, так тебя в нем и примут. И многое зависит от кавалера юной дамы.

Лиса своим таинственным появлением рядом с герцогом взорвала местное общество. А вальс, на который её пригласил холостой, интригующий своей внешностью статусом и богатством, но обычно не танцующий никогда мужчина, стал сенсацией этого вечера.

С пары, кружащейся в старинном ритме, не сводили глаз, обсуждая близость, с которой мужчина и девушка прижимались друг к другу, их горящие взоры, трепетные касания. Кумушки и сплетницы однозначно утвердились во мнении, что у герцога Себастиана Рейджа новая любовница. Однако также они поговаривали, что под палантином девушка прячет уродливый шрам или ещё какое увечье – в этом пока согласия не было. В одном мнения в жужжащем улье общества сходились: девушка была необычайно хороша собой, и даже рыжие волосы, нынче совсем не модные, её отнюдь не портили, а придавали особое очарование.

– Ты собирался сам проверить охранную сеть и своих подчинённых, – напомнила дознавателю Лиса, отводя взгляд.

Душа рвалась надвое от осознания беспомощности и безвыходности ситуации. Сердце сдавило тисками от боли и грядущего предательства. Она старалась не смотреть ему в глаза, чтобы герцог не понял, не увидел, не догадался, что она замышляет. Не разглядел её чувств.

Даже если он не может прочитать её ментально. Глаза видят больше, чем кажется, а проницательности дознавателю не занимать.

Герцог проводил опустившую глаза девушку к столику с закусками и снова осмотрел зал поверх голов гостей, благо рост позволял ему это. В голове родились мысли о работе и смущенной Лисе. Если с планом все было предельно ясно, то поведение дочери Ристарха вызывало беспокойство.

Рейджу казалось, что он что-то упускает. Только понять никак не может, что именно. Связано ли его волнение с ним самим, как кавалер на первом балу девушки он явно проигрывал тому же Ллойду – грубый, скучный, высокомерный, или его тревожила сама лисица, которая кусала губы и переминалась с ноги на ногу. Неужели уже устала от приёма? Или вдруг туфли неудобные? Натерли ноги?