История войны 1813 года за независимость Германии

18 (30) апреля главная квартира с гвардией была переведена в Вейссенфельс; корпус Нея расположился впереди этого города; прочие корпуса – эшелонами между Наумбургом и Йеной (именно: 6-й – у Наумбурга; 4-й – у Стезена; 12-й – у Йены). Вице-король сосредоточил свои войска у Мерзебурга, на расстоянии около 20 верст от Вейссенфельса, и отрядил генерала Роге, с частью гвардии, находившейся при его войсках, в главную квартиру Наполеона. Таким образом соединились французские армии18, но растянутое расположение их на пространстве 60 верст от Мерзебурга до Йены, не прикрытое надлежащим образом наблюдательными постами, по малочисленности кавалерии, подвергало французов неожиданной встрече с союзниками.

Наполеон, убедившись из нескольких рекогносцировок, что главные силы союзников находились на верхнем Эльстере, между Лейпцигом и богемскими горами, решился соединить свою армию с войсками вице-короля у Лейпцига, и, переправившись там через Эльстер, обойти союзную армию с правого фланга и оттеснить ее в горы. С этой целью он направил по большой люценской дороге корпус Нея, за ним гвардию и корпус Мармона, правее их, на Стезен, послал корпуса Бертрана и Удино, а левее, на Маркранштет, войска вице-короля[44].

19 апреля (1 мая), в 9 часов утра, Наполеон, со всей своей свитой, внезапно сев на коня, поскакал на аванпосты. Полагали, что он имел намерение сделать обычную рекогносцировку, но, едва лишь выехали из города и поднялись на лежащую впереди высоту, как открылась взору линия многочисленной русской кавалерии, построенной в боевом порядке за ручьем Риппахом. Это был передовой отряд генерал-майора Ланского, поддержанный всей конницей корпуса Винцингероде. Большая дорога пролегала в косвенном направлении через селение Риппах, находящееся в лощине, и потом вела, по отлогому скату, на противолежащую высоту. Оборона этой позиции представляла выгоды, тем более что по сторонам селения берега ручья довольно круты. Наполеон, обозрев расположение нашей кавалерии, приказал Сугаму идти в атаку. Французская дивизия построилась в четыре каре, каждое в 4 батальона, на расстоянии нескольких сот шагов одно от другого. Этим каре было придано по 4 орудия. Впереди каре и в промежутках между ними были рассыпаны стрелки, а позади – выстроилась кавалерийская бригада Лабуасьера, под начальством графа Вальми (младшего Келлер-манна). За ней двинулись дивизии Жирара и Маршана, также в каре, а правее Сугама вся гвардейская кавалерия, под командой маршала Бесьера.