Ботаничка [CИ]

Мысль, что остался жив показалась даже странной. Успел ведь уже попрощаться тем самым проблеском со всем и вся. Уж со своей пожизненной гонкой — точно. Поторопился, однако.

Человек заметил шевеление, обернулся и констатировал:

— Живой.

«Ты кто?»: хотел спросить Серый, но выдал только глухое мычание.

— Закрыватель без пальто, — понял незнакомец.

— У-у-у?

— Помолчи. Сейчас тебе нос поправлю, потом поговорим. Только ты не дергайся, а то можешь вообще без сопатки остаться.

Он придавил грудь болящего коленом, сунул плоскую гладко оструганную палочку в развороченный нос и повернул. Серый ровным счетом ничего не почувствовал, кроме щелчка.

— Молодец, боль гасить умеешь. Можешь пощупать.

Нос оказался на месте, но сильно раздулся. Под кожей угадывались мелкие осколки костей.

Лекарь, он же закрыватель по виду едва ли перешагнул за сорок, истинный возраст выдавали глаза, да еще короткие пегие кудри. Кожаная куртка с нашитыми железными бляхами и небольшая серая сумка лежали рядом на бревне. Оружия при нем не было. Что так и путешествует? Не понимает, куда попал?

— Сюда могут нагрянуть люди Якобы Эргау, — прогнусавил Серый.

— Ну и придут, так что?

— У тебя меч есть?

— Валяется где-то. А ты свой где потерял?

— Мне не до того было, даже кольчугу пришлось сбросить.

— Догонял кого?

— Если бы не ты, догнал бы.

— Ну, прости. Откуда же я знал, что тут свой в поиске бегает.

— Ты через переход сюда попал?

— Да.

— Никого не видел?

— Нет. Там много ответвлений.

— У-у-у! — опять взвыл Серый.

— Может он в лесу затаился? — попробовал его утешить клятый закрыватель.

— След обрывается возле камня. Можешь открыть обратно?

— Ты вроде большой уже, а такие вопросы задаешь. Нет, конечно. Да и пустое оно. Раз я его в переходе не встретил, теперь уже не найдешь. Ускакал твой потеряшка. Давно гоняешься?

Серый не ответил. Ему предстояло муторное возвращение в Льеж, а уже оттуда по законному переходу — к разбору его очередной неудачи. Реквизитор будет долго и нудно тыкать его носом в промахи и просчеты, поисковики посочувствуют, если вообще кого из своих там встретит, а махатма Мита как всегда погладит по голове и благословит в новый поиск.

— Тебя как звать, — спросил новый знакомец.

— Серым.

— Манус Аспер Лекс.

— Махатма Лекс?

Уточнял Серый, без всякой, впрочем, надобности — кто ж не знает о великом закрывателе? Их всего-то и существовало трое. Но этого сам махатма Казимир ввел в высший круг.

— Давай, без подробностей, — покривился новый товарищ. — Нам с тобой топать и топать до нового перехода. Ты — Серый. Я — Лекс. На данный момент было бы не плохо пожрать, да только нечего.

У Серого скрутило желудок — потратившийся организм требовал восполнения. В таких ситуациях дед учил не особо привередничать, если телу нужна пища — не останавливайся ни перед чем… и даже кем. Но те времена остались в такой дали, что Серому в голову не приходило рассматривать людей в качестве провианта.