Пограничник

— Ими будем не только мы, — понял он и поскучнел.

— Конечно. Нельзя класть все яйца в одну корзину. Но вы будете «обрабатывать» северную часть королевства, а ваши конкуренты — южную. Вы сможете пересечься только в Альмерии, но, согласитесь, она достаточно большая, чтобы места хватило для всех.

— Вы мудрее тех лет, на которые выглядите, сеньор граф! — отсалютовал купец мне болтом.

— Таким образом, вы держите нужную мне цену. Не высокую, не низкую, стабильную, и вываливаете на рынок столько товара, сколько рынок переварит. И забираете свою долю сверх контракта в качестве дополнительной комиссии — продавать тоже надо уметь, это усилия, это расходы на транспорт и охрану, на содержание складов.

При этих словах купец уважительно закивал — как правило в этом мире проблемы негров, то есть купцов, шерифа, то есть благородных, не колышат. Рикардо считал, что купцы деньги из воздуха делают, их у этих товарищей всегда много. А значит можно смело доить их как душе угодно, лимит лишь твои способности на кого-то надавить.

— В обмен на это я получаю пики. Много пик. Очень много хороших пик. Сто тысяч — в Мае. Далее каждый месяц по десять тысяч, и, как понимаю, с каждой поставкой качество дерева будет выше и выше. Согласны?

— А то, сеньор! — купец взбодрился. Кажется, понял, что ухватил этим приездом за хвост птицу счастья. Таких сделок в его жизни не было и больше не будет. И у его сына, внука, правнука не будет. Как не было у его отца, деда и прадеда.

— Первые десять коробочек, — продолжал я, — бесплатно. На тестирование. И пергамент — как их использовать и при каких болезнях. Ибо это не панацея, уважаемый, не лекарство от всего, а только от гнойных ран и заражения. Да и тут божья воля — если господь решил забрать к себе кого-то — ему будет плевать на любые наши лекарства.

— Не поспоришь! — крякнул собеседник.

— Но лекарство работает, это факт. С десятью пробниками в комплекте дам ещё до четырёх десятков доз, пока больше не могу, но всё, что более этих десяти или потом вернёте, или заплатите. Повторюсь, не деньгами. Пиками. Но пока дерево сохнет, чтобы не простаивать, принимаем сырое железо в любом виде, уголь, дрова. Цены по этим ресурсам уточните с моими квесторами, — кивнул в сторону разговаривающих в широком кругу гостей министров.

— Я думаю, мы сработаемся, сеньор, — расплылся агент гильдии в улыбке. — И насчёт высокой цены вы, граф, пожалуй правы. Здоровье и жизнь — что может стоить в этом мире дороже, верно? Кому важно его здоровье — найдёт и солид. А остальные нам не интересны. Вы мудрый сукин сын, сеньор граф, и с вами приятно торговаться!

Он вскинул арбалет и дзинькнул, поразив мишень на пятидесятиметровой отметке. Я про себя заматерился — лох косорукий!

…Да и пускай, не жалко. Да, он лучше стреляет. Зато я в другом силён. Например, я вновь выкрутился из полного попадоса, нашёл стратегическое сырьё для апгрейда графства и наказал картагенских жлобов и хапуг, обеспечив своей провинции поступательное развитие. Пики нужны, но правильно сказано, быстро только кошки родятся. А пока профи будут их изготавливать, перебьёмся, чем сможем.