Под знаком снежной совы
- Автор: Осокина Анна
- Серия: Совиные истории #1
- Язык: русский
- Жанр: Городское фэнтези
Электронная книга - «Под знаком снежной совы». Краткое содержание книги:
* * *
Даже самые страшные сказки порой не сравнятся с былью. По вине заклятия, что издавна терзает мой род, я лишилась всех близких. Кто убил моего последнего родственника и оставил меня круглой сиротой? Кто преследует по пятам наяву и во сне?
Даже когда ты — единственная наследница огромного состояния, сотен душ крепостных и целой сахарной фабрики, это не помогает добиться правды, если тебе никто не верит.
Чтобы найти ответы, пора начинать свое расследование, даже если оно грозит неприятностями.
Я пожала плечами и подняла на уровень лица запястье с лентой, надеясь, что он поймет намек, и мне не придется мучительно объяснять цель пребывания на этом вечере.
Он чуть склонил голову на бок, на этот раз внимательно оглядывая меня с ног до головы. Задержался на груди, непроизвольно сглотнув. Он как будто нервничал. Странный гипнотический образ никак не вязался с выражением лица.
— Сегодня нельзя называть имена, — почти прошептала я.
— Бросьте, я сам выдумал это правило. Меня зовут Велислав. Как ваше имя?
При всем желании не могла соврать, глядя ему прямо в глаза, но и назвать настоящее — значит, выдать себя с головой. Хотя, кажется, я и так влипла по самые уши во что-то еще более нехорошее.
— Правила есть правила, их нельзя нарушать.
Он недовольно покачал головой, но не стал дальше спорить.
— Сколько вы хотите?
— Х-х-хочу? — я запнулась, не поняв, о чем он.
— Ну вы же здесь с определенной целью, — он взял меня за ту руку, на которой была лента.
— А, да… Я… не знаю, о цене должна договориться мадам… — снова сделала паузу, потому что не знала, как ее зовут, но мужчина понял, о чем я.
Он аккуратно потянул за завязки на ленте, стянув ее и поднес к лицу, вдыхая запах моей кожи, исподлобья глядя на меня. От этого взгляда подкосились колени. И вовсе не в романтическом смысле. Ужас сковывал изнутри.
— Цена не имеет значения, я буду ждать вас завтра здесь же.
Он сказал это таким тоном, что стало понятно: даже ищи я покровителя по-настоящему, выбора, по сути, меня лишили. Ни один из присутствующих не станет оспаривать желание достопочтимого мастера.
Он отступил, почти сразу же поднявшись обратно, откуда как хищная птица еще некоторое время продолжал наблюдать за своим «царством». Как только я разделила его непрестанное внимание с другими, смогла вдохнуть нормально. Вскоре он скрылся с глаз. Почти сразу подлетела Тося, обняв меня, несмотря на то, что на нас все еще смотрели другие гости.
— Все в порядке? — прошептала она.
— Не уверена, — ноги все еще подкашивались. — Давай уедем отсюда, пожалуйста.
— Конечно, я сейчас договорюсь, чтобы нас отвезли обратно, а ты пока посиди, — она за руку подвела меня к креслу у стены и оставила одну, вручив бокал пузырящейся золотистой субстанции.
Я опрокинула его почти залпом. Эти глаза словно заморозили все внутренности, я пыталась согреться изнутри, тут же схватив еще один полный бокал. Только на втором или третьем глотке новой порции тепло мелкими струйками начало расходиться по телу.
— Да, выпить не помешает, правда, сударыня? — в кресло рядом бесцеремонно плюхнулся человек.
Чуть затуманенным алкоголем взглядом я уставилась на мужчину и задышала чаще, прижав руку ко рту, чтобы не вскрикнуть. Он сверлил меня взглядом. Злость его была настолько осязаема, что, казалось ее можно пить вместо вина.
— Так вот вы кто, значит, — надменно сузил глаза Алексей. — А сразу и не скажешь.
В этот момент рядом возникла Тося. Оценив ситуацию по-своему, она забрала у меня недопитый бокал.
— Нас уже ожидает экипаж, прошу извинить, сударь, — она лучезарно улыбнулась Алексею на прощание и потащила нас к выходу.
Просто позволила тянуть себя, не разбирая дороги. Слезы стыда застилали глаза, щеки пылали. Не нашла даже сил обернуться на этого мужчину, позорно убегая. Я так ждала этой встречи, а она случилась в самый неподходящий момент. И даже не могу ничего объяснить, чтобы не сорвать весь план.
Нам снова завязали глаза, на этот раз сопровождающий оказался другой. Последнее, что увидела перед тем, как надеть повязку, было пышущее гневом лицо Алексея. Он вышел на крыльцо, провожая нас недобрым взглядом, который наверняка будет сниться мне в кошмарах. Я ведь ничего ему не сделала! Мы не давали друг другу обещаний. С чего такая ярость? И главное: почему я сама испытываю чувство вины, будто обманула его доверие?
Примерно через полчаса или чуть больше, когда, по моим ощущениям, мы подъезжали ко временной обители, эмоции и алкоголь немного улеглись. И мысли потекли в другом направлении. Что он делает там, на этом закрытом вечере? Каким образом простой учитель французского, к тому же недавно переехавший откуда-то, мог попасть в масонскую ложу? Насколько понимала, вход туда доступен только избранным. И под этим я имею в виду обладателей больших состояний. Что-то здесь нечисто. Своим появлением он внес сумбур в наш план, и так трещащий по швам. Никакой хоть сколько-нибудь полезной информации я раздобыть не сумела, кроме того, что их достопочтимого мастера зовут Велислав и, судя по всему, он какой-то родственник пану Тадеушу. Уж больно они похожи. Надежда оставалась на Тосю, она же весь вечер о чем-то ворковала то с одним, то с другим кавалером. Может, что и выведала.