Извращённая любовь [ЛП]

Бриджит была нейтральна. Я полагала, что принцессы по своей природе более дипломатичны, поэтому она не сказала ничего, кроме того, что если я счастлива, то и она счастлива.

Призрак Джоша маячил на заднем плане, и я вела себя так нервно во время нашего последнего разговора, что он потребовал узнать, в чем дело. Я сказала ему, что у меня месячные, и он заткнулся. Менструация - это отстой, но она была полезным оружием для того, чтобы отбиваться от вопросов мужчин.

Однако сегодня у меня на уме был другой член семьи.

Я помахала на прощание Бриджит и Буту, которые отвезли меня в дом отца - полтора часа езды от Хейзелбурга - чтобы мне не пришлось ехать на поезде или автобусе, и отперла входную дверь. В доме пахло сосновым освежителем воздуха, и мои кроссовки скрипели по полированному полу, пока я искала отца.

Во вторник у него был день рождения. Поскольку в этот день у меня были занятия, работа и фотосессия, я решила удивить его сегодня его любимым тортом от Crumble & Bake.

Я услышала звуки, доносящиеся из комнаты, и, войдя в нее, обнаружила, что отец перебирает бумаги за столом в углу.

- Привет, папа. - Я сняла ремень сумки с плеча и позволила кожаной сумке упасть на землю.

Он поднял взгляд, на его лице было написано удивление, когда он увидел, что я стою там.

- Ава. Я не знал, что ты приедешь домой в эти выходные.

Майкл Чен не был особо красивым мужчиной, но я всегда считала его красивым, как все маленькие девочки считают красивыми своих отцов. Черные волосы с сединой на висках, широкие плечи, щетина на подбородке. На нем была полосатая рубашка-поло и джинсы - его повседневная одежда, а на переносице покоилась пара очков в проволочной оправе.

- Нет. Ну, не на все выходные. - Я неловко улыбнулась. - Я хотела зайти и поздравить тебя с днем рождения. - Я поставила коробку с тортом на стол. - Мне жаль, что мы с Джошем не смогли быть здесь в твой настоящий день рождения, но я принесла твой любимый чизкейк из C&B.

- А. Спасибо. - Он уставился на коробку, но не прикоснулся к ней.

Я переместил свой вес с ноги на ногу, обеспокоена тишиной.

Мы никогда не умели разговаривать друг с другом. К счастью, у нас был Джош, который заполнял наши разговоры болтовней о медицинской школе, спорте и его последних приключениях, вызывающих адреналин. Прыжки с парашютом, банджи-джампинг, зиплайнинг - он делал все это.

Но теперь Джош был в Центральной Америке, и я поняла, как мало мы с отцом успели сказать друг другу. Когда в последний раз у нас был настоящий разговор один на один?

Наверное когда он усадил меня, четырнадцатилетнего ребенка, и объяснил, что случилось с моей матерью.