Die Gedanken Des Bösen

»Er ist höflich«, sagte Ted, »und sehr zuvorkommend.«

»Oder tut nur so.«

»Warum sollte er?«

»Seien Sie nicht naiv«, sagte Barnes.

Norman sah sich die Zeilen auf dem Bildschirm an. Seine Reaktion war anders als die der ändern - ihn überraschte die Emotionalität dieser Mitteilung. Ob der Außerirdische Empfindungen hatte? Wohl kaum. Die blumige und etwas altväterliche Ausdrucksweise ließ darauf schließen, daß Jerry die Formulierung von irgendwoher übernommen hatte: Er drückte sich aus wie die Menschen in altmodischen Liebesromanen.

»Nun, meine Damen und Herren«, sagte Harry, »zum erstenmal in der Menschheitsgeschichte stehen Sie in direkter Verbindung mit einem Außerirdischen. Was wollen Sie von ihm wissen?«

»Seinen Namen«, sagte Barnes wie aus der Pistole geschossen.

»Was noch, Hal?«

»Es gibt bestimmt wichtigere Fragen als die nach seinem Namen«, sagte Ted. »Ich verstehe nicht, warum Sie ihn nicht fragen wollen -« Auf dem Bildschirm erschien: SEID IHR DAS WESEN HECHO EN MEXICO? »Großer Gott, wo hat er das denn aufgeschnappt?« »Vielleicht befinden sich im Raumschiff in Mexiko hergestellte Gegenstände.« »Was zum Beispiel?« »Elektronikbausteine.«

SEID IHR DAS WESEN MADE IN THE USA? »Der Kerl wartet die Antwort gar nicht ab.« »Wer sagt, daß es ein Kerl ist?« fragte Beth. »O Beth.«

»Jerry könnte ja die Kurzform von Geraldine sein.« »Nicht jetzt, Beth.«

SEID IHR DAS WESEN MADE IN THE USA?

»Antworten Sie ihm«, sagte Barnes.

JA. WER SEID IHR?

Eine lange Pause, dann: WIR SIND.

»Wir sind was1?« knurrte Barnes, den Blick unverwandt auf den Bildschirm gerichtet. »Immer mit der Ruhe, Hal.«

Harry gab ein: WIR SIND DIE WESEN AUS DEN USA. WER SEID IHR? DIE WESEN = DAS WESEN?

»Gar nicht so einfach«, sagte Ted. »Wie sollen wir ihm den Unterschied zwischen Singular und Plural beibringen?« Harry gab ein: NEIN. SEID IHR EIN VIELWESEN?

»Ich begreife seine Frage. Er hält es für möglich, daß wir mehrere Teile eines einzigen Wesens sind.«

»Nun, dann klären Sie ihn auf.«

NEIN, WIR SIND VIELE VERSCHIEDENE WESEN.

»Das kann man laut sagen«, sagte Beth.

ICH VERSTEHE. GIBT ES EIN LEIDWESEN?

Ted lachte. »Seht nur, was er wissen will!«

»Was soll das?« knurrte Barnes.

»Er meint >Leitwesen<, und es bedeutet so viel wie >Bringt mich zu eurem Anführern Er will wissen, wer hier das Kommando führt«, sagte Harry.

»Das führe ich«, sagte Barnes. »Sagen Sie's ihm.«

Harry gab ein: JA. DAS LEITWESEN IST CAPTAIN HARALD P. BARNES.

ICH VERSTEHE.

»Mit >o<«, sagte Barnes verärgert. »Harold mit o.«

»Soll ich es noch mal eingeben?«

»Schon gut. Fragen Sie ihn einfach, wer er ist.«

WER SEID IHR?

ICH BIN EINER.

»Gut«, sagte Barnes. »Er ist also allein. Fragen Sie ihn, woher er kommt.«

WOHER BIST DU?

VON EINEM ORT.

»Fragen Sie ihn nach dem Namen«, verlangte Barnes. »Dem Namen des Ortes.«

»Hal, Namen sind so verwirrend.«

»Wir müssen den Burschen festnageln!«

WO IST DER ORT, VON DEM DU BIST?

ICH BIN HIER.

»Das wissen wir. Fragen Sie noch mal.«

VON WELCHEM ORT AUS HAST DU BEGONNEN?

»>Von welchem Ort aus hast du begonnen< ist sprachlich sehr fragwürdig«, sagte Ted. »Es wird ziemlich töricht aussehen, wenn wir diese Unterhaltung veröffentlichen.« »Wir werden eben eine bearbeitete Fassung herausgeben«, sagte Barnes.

»Aber das geht doch nicht«, sagte Ted entsetzt. »Sie können doch diese unvorstellbar wertvolle wissenschaftliche Interaktion nicht einfach verändern.«

»Kommt doch jeden Tag vor. Heißt das bei euch Jungs nicht >die Daten massieren<?«