Китайский секрет для мистера Форда
- Автор: Маллоу Мармадьюк Реджинальд
- Серия: Пять баксов для доктора Брауна #2
- Год: 2019
- Язык: русский
- Год: Эдвенчер Пресс
- ISBN: 978-9934-536-23-6
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Китайский секрет для мистера Форда». Краткое содержание книги:
Тут вошла доктор.
– Он просил вам передать, – сообщила она, – что примерно третью часть денег даст Фрейшнер. Под большой процент, но даст. На три месяца.
Пациент принял эту новость молча, как и всегда. Но вдруг он сказал:
– Да, это единственный выход. Другого и нет. Все?
– Пока да. Ах, нет. Еще он сказал вот это: одна деталь в головоломке – лишняя.
Саммерс задумался.
– Или, вернее, двусмысленная, – сказал он. – В зависимости от того, какой стороной ее вставить.
Он попробовал приподняться на локте, поморщился, нечленораздельно промычал сквозь зубы и лег обратно.
– Вы обещали вести себя спокойно, – напомнила доктор.
– Я спокоен, – горестно ответил пациент.
– Часть проблемы уже решена.
– Деньги – не главная проблема, – в задумчивости возразил коммерсант. – Главная проблема – Форд. Лишняя деталь, о которой он говорит – Клей. Маллоу думает, что от него надо избавиться.
– Но ведь…
– Да. Вы очень верно заметили: избавься мы от этого – Форд пришлет другого. Значит, нужно или придумать, как использовать Клея в своих интересах, или… вот черт, tinctura catechu!
– Абсолютно tinctura catechu.
Возникло молчание.
– …или, – с большой осторожностью выговорила доктор Бэнкс, – избавиться от Форда?
– И сделать это быстро, – подтвердил Саммерс. – Не уходите, ладно? Вы как-то ловко наводите на нужные мысли.
– Лучше вам обойтись без мыслей – каких бы то ни было.
– Но раз уж это невозможно, так мне гораздо спокойнее. Значит, вот что, – Саммерс с трудом повернулся на бок. – Во-первых, Клей опасен. Когда с Маллоу что-нибудь случится – а случиться это может в любой момент, Клей поднимет панику. Хуже того, у него будут развязаны руки. Хотя…
Тут Саммерс задумался.
– Нет, не будут, – возразила доктор. – Помните, как вы сказали? Форд не держит персонала с подмоченной репутацией. Если Форд узнает о двойной жизни Клея, Клей нигде больше не найдет себе места. Ну, а кроме того, если Клей таков, как вы рассказали, то он, скорее, склонен ждать, пока что-нибудь предпримете вы, нежели действовать.
– Да, – медленно проговорил Саммерс. – Плохо другое. Мы усыпили вулкан, но он недолго пробудет спящим. Если управляющим Форда не понравятся результаты продаж за истекший месяц, они начнут дознаваться до причин, и первой такой причиной станет Клей. А второй – второй будем мы, доктор. И тогда историю с нашим богоугодным заведением можно считать конченой.
– Что означает: либо Форду понравятся результаты, либо же вы избавитесь от Форда. И не забывайте о местных жителях. Они настроены очень враждебно.
– О Боже! – простонал ее пациент. – Дайте же мне отсюда выйти, они у меня хороводы вокруг станции будут водить! Знаете, что нужно сделать?
Тут вошла миссис Кистенмахер и доктор сказала:
– Мистер Саммерс, я не буду с вами беседовать, если вы опять не станете обедать.
Пока няня ставила поднос на тумбочку, а пациент с трудом садился в постели, его мысли вернулись к тому, что он считал самым главным.
– Если Форду понравятся результаты, – коммерсант терпел, пока миссис Кистенмахер повяжет ему на шею салфетку, – то, как ни странно это звучит, дела наши будут еще хуже. Я бы даже сказал более: нас все равно ждет катастрофа. И катастрофа эта произошла бы даже, если бы никаких конкурентов не было в помине.
– Почему вы так думаете?
Саммерс пил бульон, глядя поверх чашки.
– Форд любит, чтобы его работники делали карьеру. В случае успехов Клей очень скоро продвинулся бы по служебной лестнице, его место здесь занял другой, и тут все опять возвращается к тому вопросу, о котором мы с вами уже говорили. Тупик, доктор. Как там говорил профессор: бороться с Фордом – то же самое, что голыми руками драться с паровозом Тихоокеанской железнодорожной компании.
– В таком случае, вам остается рассмотреть оставшуюся версию: каковы будут возможности, которые предоставит вам катастрофа.
Коммерсант поперхнулся бульоном.
– Это должна была быть моя идея!
– Чепуха, вывод очевиден, – отмахнулась доктор. – Учитывая, правда, то обстоятельство, что возможностей может не оказаться никаких. Однако, предположим.
Коммерсант помолчал.
– Подмочить репутацию, – осторожно выговорил он, – можно по-разному. Если допустить, например, что Форд в силу обстоятельств почувствует себя перед нами виноватым, то…
– Форд? – доктор даже рассмеялась. – Виноватым? Да вы идеалист! Каковы же должны быть обстоятельства, при которых Форд почувствует себя виноватым?