Волчья песнь [ЛП]

— Ооо… — протянул Картер. — У меня прямо мурашки по коже побежали.

— Мы здесь исключительно в качестве поддержки, — признался Келли. — И чтобы посмеяться над тем, как неловко будет Джо.

— Я это слышал! — прокричал Джо позади меня.

Я стукнулся головой о подоконник.

— Мэгги, — произнес Джо. — Могу я называть Вас Мэгги?

— Разумеется, — судя по маминому голосу, ей это нравилось. Предательница. — Можешь звать меня Мэгги.

— Хорошо, — выдохнул Джо с явным облегчением. — Вы же знаете Окса?

— Я слышала о нем, — кивнула мама.

— Хорошо, — Джо глянул в свою записную книжку, а потом снова на мою маму. — В жизни каждого оборотня наступает момент, когда он становится достаточно взрослым, чтобы принимать определенные решения, касающиеся своего будущего.

Я на миг задумался, если швырнуть в Джо чем-нибудь, удастся ли мне отвлечь его настолько, чтобы успеть вытащить из кухни. Затем бросил взгляд через плечо. Картер помахал мне рукой. Как последний мудак.

— Мое будущее, — произнес Джо, — это Окс.

И боже, мне стало больно от этих слов.

— Неужели? — спросила мама. — И как ты это понял?

— Он очень милый, — серьезно заметил Джо. — И пахнет хорошо. Он делает меня счастливым. И единственное, чего мне хочется больше всего на свете, это прижаться к нему губами.

— Ну что ж… — проронил Томас. — Мы пытались.

— И это наша маленькая нежная фиалка, — ответила ему Элизабет.

— Чего тебе хочется? — недоверчиво переспросил я Джо.

Он поморщился.

— Я вовсе не это хотел сказать, — Джо вспотел еще сильнее, снова глянув на мою маму. — Я хочу ухаживать за вашим сыном.

— И что это значит? — спросила она.

— Это значит, я хочу обеспечивать Окса, чтобы доказать, что достоин его, — объяснил Джо. — А потом, когда он согласится стать моим, я оседлаю его, а после укушу, и все увидят, что мы принадлежим друг другу.

Я прохрипел что-то ужасное.

— Джо, — позвала Элизабет через окно. — Может, не будем говорить об этом пока что… Или вообще никогда.

— Хорошо, — согласился Джо, потянув за галстук-бабочку, как будто тот вдруг оказался слишком туго завязан. — Забудьте, что я это сказал.

— Не уверена, что смогу, — произнесла мама, переводя взгляд с меня на Джо.

— Оседлаешь? — удалось мне произнести. — Из всех формулировок, которые ты мог бы придумать, ты выбрал «оседлать»?

— Я нервничаю! — воскликнул Джо. — Я не виноват! Это единственное, что пришло мне в голову!

— Ты же все записал, — прошипел я ему.

— То есть, — произнесла мама, — ты просто выпалил все, как будто это ничего не значит.

Я проигнорировал звуки сдавленного смеха, доносившиеся из-за моей спины.

— Ладно, — произнес Джо. — Давайте попробуем еще раз. — Здравствуйте, Мэгги. Как у Вас дела? Эти цветы для Вас. Я считаю, Ваш сын — самое прекрасное создание в мире.