Тамбера

Затем ван Спойлт отправился к старосте кампунга. Он шел и думал о том, где и как лучше построить крепость.

В доме старосты ван Спойлт застал лишь Тамберу. Он лежал в углу на террасе, там его никто не тревожил, и он мог мечтать сколько душе угодно.

— Где твой отец? — спросил голландец, и Тамбера тотчас опустился с небес на землю.

— У Ламбару.

— Сбегай за ним. Скажи, что я его жду.

Тамбера вмиг скатился с лестницы и скоро вернулся вместе с отцом.

— Имбата, мне опять нужны люди, — начал ван Спойлт, едва хозяин вошел.

Тамбера удалился на заднюю половину, а Имбата сел на террасе напротив гостя.

— Для чего они вам нужны, господин?

— Чтобы обнести крепостной стеной наш участок, — объяснил ван Спойлт. — Это необходимо сделать как можно скорее.

— A-а, вы хотите огородить участок, который у нас купили?

— Да. Мы должны подготовиться к защите. Враги могут в любой момент напасть на нас.

— Кто? Враги? Какие, господин?

— Испанцы или португальцы. Эти пираты рыщут по морям недалеко от Лонтора.

— Ох!..

— Разве ты не слыхал? Они нападают на голландцев и на местных жителей, грабят их. Кое-где даже произошли столкновения. Вот почему, пока еще есть время, мы должны подготовиться, чтобы отразить нападение. Если все лонторцы не пожалеют сил и помогут нам построить крепость, тогда никакие враги будут нам не страшны.

— Это верно, господин. Но что может привлекать к нашим островам этих пиратов?

— Как что? Пряности, фрукты, которые они с большой выгодой продают в своих странах. Здешнее население ненавидит испанцев и португальцев, поэтому они не могут миром получать то, что растет и производится на этих островах. Вот они и занялись грабежом.

— Да, я помню, на нас они тоже однажды напали. Это было давно. И все у нас отобрали силой.

— Теперь другое время, Имбата. Теперь у вас на Лонторе живем мы, голландцы. И вы можете рассчитывать на пашу помощь. Мы обещаем защищать вас и ваши острова от любых врагов. Для этого и нужна на Лонторе крепость.

— Но ведь крепость будет в одной стороне, а напасть они могут с другой, — заметил Имбата. — Может, лучше поставить крепостную стену вдоль всего берега?

— Это уж вы решайте сами, — ответил ван Спойлт. — На то, чтобы укрепить весь остров, у нас нет денег.

— А на каких условиях люди будут работать, господин?

— Мы будем платить им. По десять дуитов в день каждому.

— Это неплохо.

— Конечно. Ну что ж, Имбата, я думаю, что медлить тут нечего. Прямо с завтрашнего дня и начнем.

— Да я хоть сейчас людей соберу, — с готовностью отозвался староста. — Только вот насчет денег надо поточнее договориться.