Вещицата [bg]

— След като една вещица бъде заловена, първо се прави изпитание с вода. Хвърляме я във водата с вързани ръце и крака.

— И после?

Брита се наведе напред. Темата, изглежда, й бе изключително интересна.

— Ако изплува, значи е вещица. Само вещиците се носят във водата, това са отколешни знания. Ако потъне, значи е невинна. Но мога с гордост да заявя, че досега не сме повдигнали несправедливо обвинение към нито една праведна жена. Всички плуват като риби. И по този начин разкриват истинската си същност. Но след това, разбира се, получават възможност да си признаят и да получат опрощение от Бога.

— А вещиците, които залавяте, правят ли го?

Брита се наведе още по-напред. Пламъците на свещите хвърляха танцуващи сенки върху лицето й.

Ларш Хиерне кимна.

— Да, всички си признават. Някои се нуждаят от повече убеждаване от други, тъй като сатаната явно е впил нокти в тях по-дълбоко. Все още размишляваме дали причината е, че жената е прекарала повече време във властта на дявола, или че тъкмо тя му е особена любимка. Но всички си признават. И биват екзекутирани, съгласно повелите на краля и Бога.

— Вършите добра работа — каза Пребен, кимвайки замислено. — И все пак се боя от деня, когато и в нашата енория ще ни се наложи да се заемем със същата мъчителна задача.

— Да, това е тежък кръст, но както се знае, Бог не ни товари повече, отколкото можем да понесем. Трябва да имаме смелостта да изпълним мисията, която ни е била възложена.

— Истина е, истина е — каза Пребен и надигна чашата си.

Основното ястие пристигна и Елин побърза да долее още от червеното вино. И тримата пиеха охотно и очите им започваха леко да лъщят. Елин отново усети как Пребен спира погледа си върху нея и положи усилия да не му отвърне. По гръбнака й премина тръпка и тя насмалко да изпусне каната с виното. Баба й казваше, че това е предчувствие. Предупреждение, че се готви нещо лошо. Но Елин се опита да се убеди, че от зле уплътнените прозорци просто е подухнал вятър.