Искупление

Я сразу чувствую, что что-то случилось, когда мать замирает на месте. Ее глаза тут же находят мои, и в этот момент мир перестает вращаться. Мы смотрим друг на друга, и никого больше нет. Затем на улице слышится стрельба, и я вижу, как в ее глазах появляется ужас. Моментально она быстро двигается ко мне, я раскрываю рот от удивления.

Снаружи, я слышу крики. Сербский язык.

Мама подхватывает меня со стула. Прикрыв мне рот рукой, она запихивает меня в шкаф, где мы храним зимние вещи. Пахнет шерстью и нафталином. Она прикладывает палец к губам и тихо говорит, таким голосом, я никогда не слышал, чтобы она со мной разговаривала:

— Не издавай ни звук. Ни одного звука. Что бы ни случилось, ты не выходишь отсюда, слышишь меня?

Я огромными глазами смотрю на нее.

Она сильно трясет меня за плечи, у меня даже зубы стучат.

— Ты понял меня?

Я киваю.

— Обещаешь? — шепчет она.

— Обещаю, — шепчу я в ответ.

— Ни единого звука, — напоминает она мне.

Я опять киваю.

Потом она улыбается, хотя ее губы дрожат.

— Я так тебя люблю, — говорит она.

— Я тоже тебя люблю, мама.

— Давай, поспеши. Они уже почти здесь, — всхлипывает моя бабушка в кресле.

— Теперь закрой глаза и не открывай их, пока не уйдут эти мужчины, — приказывает мама.

Я киваю и закрываю глаза. С закрытыми глазами я слышу, как дверь закрывается в шкаф. Как только я слышу шаги, открываю глаза. Дверь в шкаф до конца не закрывается, она старая и покосилась. Есть узкая трещина с боку. Я наклоняюсь вперед и прикладываю один глаз к трещине.

Я вижу, как моя бабушка встает с кресла. Ее лицо бледное и испуганное.

— Быстро, прикрой волосы, — резко приказывает она моей матери.

Моя мама берет шарф и повязывает его вокруг головы. Затем она обтирает руки о бедра. Я не знаю, почему она это делает сейчас. Она вытирает их только, когда ее руки мокрые. Выпрямив спину, она идет к столу по середине комнаты, где чистила картофель и клала его в миску. Сегодня на ужин картошка.

Как только моя мать добирается до стола, в наш дом врывается солдат. Моя мать передвигается к бабушке.