ИЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ В ОДНОМ ТОМЕ

Но Тейлор не была криминалистом. Она не могла представить, что каждое дело, наполненное страданием и болью, бесконечный поток жертв, занимающих место на скамье присяжных в его мозгу, требовали ответа и забирали кусочки души. Как она могла представить, что однажды, проснувшись утром, можно посмотреть в зеркало и не узнать собственное отражение или возненавидеть его?

Что бы он ни рассказал Тейлор о Чарлзе Слэвине, у Тейлор сформируется своя точка зрения, она придет к собственным выводам — возможно, не сейчас, но через какое-то время. Это было Неизбежно. Такова человеческая природа.

— Скажи что-нибудь, Джек. Пожалуйста!

Он ощущал в себе разрушительные силы, которым готов был поддаться, поддаться гневу. Потом вернулись воспоминания сегодняшних похорон, слова Ронни Тедешко, и гнев утих. Осталась лишь бесконечная усталость.

Он подошел к окну. В тени в правом верхнем углу окна находилось круглое черное устройство размером в половину долларовой купюры. Джек оглянулся на Тейлор.

— Тейлор, — сказал он. У него был немного хриплый, слабый голос. — Тейлор, я хочу увезти вас с Рейчел на какое-то время.

— Увезти нас? — Она быстро удивленно заморгала. — Зачем? Что происходит?

— Ты и Рейчел в опасности.

На ее лице была тревога.

— О чем ты говоришь?

— Песочный человек может причинить тебе или Рейчел вред. Я должен увезти вас, пока этот вопрос не будет улажен.

— Почему ты думаешь, что этот человек будет преследовать меня или Рейчел?

— Он так сказал.

— И ты ему поверил?

— Да.

Молчание. Тейлор молча рассматривала его лицо.

— Он преследует тебя, да?

Джек ничего не ответил.

— Черт подери, не ври мне!

— Он не убьет меня… По крайней мере, физически.

— Что… Я не понимаю.

Казалось, из комнаты выкачали весь воздух. Он едва не задохнулся.

— Вот почему Гамильтон оставил мне жизнь. — Слова казались далекими, словно их произносил кто-то другой. — Гамильтон знал, что если оставить меня жить после того, как на моих глазах убили жену и я ничем не мог ей помочь, то это будет намного хуже, чем просто убить меня. — Джек глубоко вздохнул, чтобы голос не дрожал, и добавил: — Он был прав.

— Ты считаешь, что Песочный человек попробует это повторить?

— В тот день, когда погибли Лентц и другие ребята, у него была возможность убить меня, но он этого не сделал. Он оставил меня жить, но убил других людей. Ради забавы.

Тейлор начала что-то говорить, но осеклась. Замерев, она испуганно смотрела на него.

— У меня есть люди, которые за тобой наблюдают…

— Наблюдают за мной?

— Опытные люди. Они наблюдают за тобой и Рейчел уже некоторое время. Собственно, прямо сейчас они приглядывают за Рейчел.

— Как долго это продолжается?

— С тех пор как ты вернулась из Лос-Анджелеса.

— Это было много недель назад. Почему ты ничего мне не рассказал, Джек?

— Он обещал убить тебя, если я расскажу. И Рейчел.

Тейлор потерла виски.

— Боже… — пробормотала она. — Святой Боже!