Собиратель душ (СИ)

Весь день я успешно пряталась ото всех. Делала вид, что потрясена случившимся, устала и хочу набраться сил перед балом. Кошачий глаз пыталась просочиться ко мне, но я уверила, что достаточно прийти за час до начала, чтобы успеть собраться. И заставила ее поклясться собственными клыками, что платье в этот раз у меня приличное. Вирджиния тоже меня посетила, то мягко журя, что прячусь, то уговаривая выйти, но в итоге оставила в покое, когда я пообещала лично для нее спеть что-нибудь на балу. По всей видимости, мое нетрезвое выступление на Вечере Объявления ее впечатлило, а может, она просто проголодалась. Император, кстати, оказался самым ненавязчивым из всех. Будто считал, что уж теперь мне точно от него никуда не деться. Он просто удостоверился, что со мной все в порядке.

— Я все понимаю, моя дорогая, после хм… таких упражнений, вам первое время и ходить должно быть непросто… А вы, кстати, удивительно гибкая, признаться, не ожидал!

Я не краснею, черт возьми! Что ж я такого вытворяла? Как же обидно ничего не помнить, кроме ощущения полного восторга и переполняющего все тело счастья! Но не признаваться же в этом второму участнику действа! Так что ограничилась неопределенным хмыканьем и обещанием совместной ночи. Ага. Я и песенку вспомнила, которая мне должна в эту ночь помочь. Я смогу, я справлюсь. Амнезия мне в помощь, иначе, я бы просто не смогла уйти. Вспомнила бы, как он меня касался, как я… впрочем, зачем придумывать. Ноющие мышцы подсказывают, что я точно не бревном лежала. Мужик вот пришел проверить, побеспокоился, значит, не ударила в грязь лицом, и вообще я его жена и стыдиться мне нечего.

Единственная, кого я впустила к себе, это Амади. С полным подносом разнообразной снеди, увидев которую, поняла, насколько проголодалась. А теперь мне следовало бы покушать впрок. На балу будет некогда, потом не факт, что выбранный леди Ди капитан поспешит нас первым делом накормить. Возможно, некоторое время придется нестись без сна и отдыха, отрываясь от погони.

А Эрни пришел сам. Кто бы его остановил! Влетел восторженным вихрем, повиснув у меня на шее.

— Спасибо, спасибо, спасибо!!! Я теперь наследник, мама останется со мной, я буду императором Залтана!! — делился он причиной своей радости.

Амади смеялась и тоже меня благодарила. Я не понимала, за что. Понять, что мальчик будущий император, мог бы любой из них. И рано или поздно это бы случилось, особенно, когда стало бы ясно, что Пророчество исполнено, раз император продолжает быть в своем уме. Они просто через полгода занялись бы плотными поисками нечаянного наследника, проверив, как в сказке про Золушку, всех любовниц императора. Интересно, что вместо туфельки они стали бы примерять? Ох, и затянулось бы это дело у них… Ну да ладно. А вот Рози я сказку подпортила. И испытывала в связи с этим отравляющее всякую радость чувство вины.

Орчанка, когда я с ней поделилась, долго хмурилась, а потом все-таки сказала:

— Эрни, малыш, скушай пирожок, мой хороший, и пойди маме помоги, она сейчас в гостевом крыле. — Эрни, который, как большой игривый котенок, нежился, развалившись на софе и положив кудрявую голову мне на колени, подхватился и умчался, не забыв прикрыть дверь, которую Амади тут же снова заперла. — Рози до неприличия романтична и уверена, что давным-давно влюблена в упыря. На самом деле, она живет в выдуманном мире, где есть губные феи и розовые горгульи. Жизнь ее не баловала, ты же слышала ее историю, вот она и придумала себе прекрасного принца. Люди любят сочинять себе сказки, чтобы было легче жить. А она всрьез в нее поверила. А так как здравомыслия в ней едва хватает, чтобы растить Эрни в любви, вовремя пыль вытирать да подносы с едой господам таскать, то и жизнь ее до сих пор ничему не научила. Ну, не пара она упыренку, совсем ему не подходит. Он не понимает, но магия все чувствует. А она… Хорошая девочка, добрая. Но не императрица. Совсем нет. Вирджинии на один клык.