Легенда о белом бревне

— Ах, вот как. — Бабушкин прищур я усекла даже из-за плеча Ричарда. Ну-у-у… трудно пока сказать наверняка. Но вроде сразу убивать не собирается… — Дайте-ка мне эту карту.

— Э-э-э… — пискнула я, моментально заопасавшись, что трофей сейчас отберут на неопределенное время и плакали тогда наши ставки.

— Ли-и-иза. — Бабушкин голос обманчиво помягчел.

— Восемнадцать лет с хвостом уже Лиза, — пробурчала я, передавая Ричарду пластиковый прямоугольник. — Так нечестно! И вообще. И…

— Помолчи две минуты, — скомандовала бабушка, держа мою карту и что-то быстро отстукивая пальцами другой руки на экране смартфона. — Хм, как интересно. Интересно… Много заплатили за то, чтобы тебя задним числом зарегистрировали? Здесь дата недельной давности.

— Чего? — поразилась я, а потом до меня дошло. — Фига себе! Ай да Малика! Ба! Чтоб мне лопнуть, если это не девчонка, а сокровище!

— То есть мы опять с прибытком, — резюмировала бабушка. — Но на этот раз у тебя хватило ума не тащить новое Оружие на планету явочным порядком, верно?

— Эта сама куда надо и кого надо протащит! — убежденно выдала я, тихо радуясь про себя, что, кажется, гроза миновала. — Она нас просчитала и тоже хочет… м-м-м… немножко выгоды. Имеет право, я считаю.

— И что ты ей обещала?

— Да ничего особенного, приглашение на какую-нибудь нашу семейную вечеринку. — Я пожала плечами, высунувшись из-за Ричарда. — Ты ведь запретила приглашать кого попало, но эта того стоит, поверь! И с нами сразу сообразила играть честно.

— Для начала я сама на нее посмотрю. — Бабушка задумчиво повертела карточку в пальцах и — р-раз! — пульнула ее в меня. Наверняка хотела по лбу щелкнуть, но фигу — Ричард карточку поймал в воздухе. Круто!

— От того, насколько хорошо вы справитесь, будет зависеть, насколько я смогу вам доверять во взрослых и важных делах, — спокойно поведала бабушка и встала. — Джон! — позвала она и, дождавшись, когда на пороге кухни, прислонившись плечом к косяку, воздвигнется дядюшка, продолжила: — А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что не знал, куда отправились дети.

— Знал, — пожал тот плечами. — Так ведь не мелкие уже, чего им будет-то?

— Что ж, Джон… я думала, ты уже достаточно вырос, чтобы просчитывать наперед несколько ходов. А видимо, совсем еще мальчишка. Эх, а ведь хотела тебе уже девочку твою на попечение отдать? Но вижу, рано пока. Думаю, ей не повредит еще несколько лет реабилитации после Горгонзолы.

— Тетушка, вы… — начал было Джон, но, напоровшись на серьезный взгляд бабушки, быстро сдулся.

— Лишь благодаря милости духов и смекалке парнишки дети не устроили нам очередной межгалактический скандал. Ты хоть представляешь, что было бы, узнай вся призма, что закрытая от всех Земля для некоторых особо шустрых прекрасненько открыта? Ладно, с бабушкой этого медвежонка мы договорились: она и сама промолчит, и своему гонцу велит рот держать на замке. А если бы он не сразу к ней отправился, а начал болтать направо и налево? А если бы уважаемая леди Виктория не перезвонила сразу мне?