Моя новая маска

На Линке был белый полотняной костюм, Грей блистал черной кожаной шлейкой с медными клепками и, в целом, наверное, мы смотрелись очень неплохо. Точно сказать не смогу, потому что зеркала в рост в доме просто не было.

Извозчик уже дожидался и через двадцать минут мы входили в ворота парка. В связи с выходным народу в парке было немного — в такие дни семьи с детьми или шли в гости или принимали гостей у себя. Кёрст Эрнстон уже дожидался нас, терпеливо сидя на скамейке, на самом солнцепеке. Я познакомила их с Линком, он предложил мне руку, и мы свернули в тенистую аллею, ведущую вглубь парка — кёрст решил показать нам самое большое озеро.

— По легенде, кёрста Элен, именно у этого озера произошла судьбоносная встреча всевышнего Айлюса и Аверона Рогерамского. Конечно, тогда Аверон еще не был ни Рогерамским, ни Великим… Впрочем, что я вам рассказываю! — засмеялся он. — Вы и сами безусловно все это знаете.

Я натужно старалась сохранить на лице милую улыбку. Разумеется, ничего этого я не знала и первый раз подумала о том, что учить надо не только Линка и Эжен, но и мне самой не помешало бы знать хотя бы основные исторические вехи и географические названия. По сути, я не знала даже названия соседних стран.

Заняв все свое время работой с игрушками, без конца высчитывая себестоимость и думая, где и что купить дешевле, я полностью упустила такие вещи, как местная религия, легенды и история. Сейчас же я шла, опираясь на руку красивого молодого человека и с ужасом понимала, что я не знаю, о чем говорить. Более того, я не представляю какие темы вообще допустимы в беседе.

Прогулка, которая обещала быть легкой и интересной превращалась в какой-то натужный кошмар. Линк с удовольствием носился вокруг нас, обучая Грея приносить палку. Получалось это далеко не всегда. Точнее, бежал-то за палкой щенок всегда, но вот возвращать ее хозяину вовсе не желал, потому слушать наши разговоры Линку было не интересно — он был очень занят. А я даже не понимала, можно ли спросить, где работает кёрст Эрнстон.

Старые деревья давали глубокую тень, я закрыла парасольку, для чего мне пришлось убрать руку с локтя кёрста и теперь мы с брели параллельно на расстоянии примерно метра.

Здесь было очень красиво и тихо, легкий ветерок шевелил листву и, иногда, на густо затененной аллее мелькал яркий солнечный луч, пятном ложившийся то на крошечный сверкнувший осколок стекла, то на одну из скамеек стоявших вдоль аллеи.

Пахло разогретой травой, к запаху примешивались сладкие медовые нотки луговых цветов — в просвете деревьев мелькала декоративная полянка.

Чувствуя мое напряжение и замкнутость, кёрст старался разговорить меня, но почти все темы, которые он затрагивал, ставили меня в тупик.