Охотница на змей (СИ)

Шляпа пошла по второму кругу, который несильно отличался от первого — основными тормозящими факторами в своих командах были Наруто и Суйгецу. Сакура с удовлетворением отмечала, что Карин старается реагировать на промахи своего напарника менее нервно и эмоционально, чем на первом круге.

Кабуто же с самого начала был спокоен, как скала. Казалось, ему нет до исхода игры совсем никакого дела, и он просто наслаждается процессом. Конкурентами за статус победителя являлись команды Саске с Сакурой и Джуго с Таюей. Ведущий Орочимару с хищным удовольствием наблюдал за игрой своих учеников и коллег.

Прошло еще несколько кругов, и шляпа опять подошла к Сакуре. Заглянув туда она увидела три сложенные бумажки.

— Таюя, сколько у вас слов? — уточнила Сакура.

— Двадцать восемь, а у вас?

— На два слова меньше… — Сакура прикинула, что если они с Саске получат оставшиеся слова, то победят. Она обязана их доходчиво объяснить.

— Чего? — удивился Суйгецу. — Ну и цифры. У нас всего одиннадцать… Карин, стиснув зубы, молчала.

— Не расстраивайтесь, у нас двенадцать, — сказал с улыбкой Кабуто, на что Наруто с досадой вздохнул.

— Готовы? — спросил Орочимару, глядя на Сакуру.

— Да! — выпалила она, сделав очередной глоток воды. Сердцебиение зашкаливало. Она должна демонстративно уделать Таюю!

— Начали, — прошипел Орочимару. Сакура развернула бумажку и радостно улыбнулась: легкотня!

— Взаимовыгодное сотрудничество организмов?

— Симбиоз, — выдал правильный ответ Саске. Сакура быстро отбросила угаданное слово и кинулась за следующим. Была на счету каждая секунда. С губ слетел вздох облегчения: второй термин тоже оказался для нее простым.

— Совокупность водных организмов, которые активно плавают в толще воды, и могут самостоятельно преодолевать большие расстояния?

— Нектон. — Сакура кивнула и с жадностью голодного хищника набросилась на последнее слово, сулившее победу. Однако прочитанное ввело ее в ступор. Она не помнила, что означает термин «стернит». Были какие-то ассоциации с насекомыми, которых она проходила на далёком первом курсе. И пусть Сакура знала много слов с тех времен, но «стернит» напрочь испарился из ее памяти. Съедаемая стыдом и досадой, она виновато опустила глаза и промямлила:

— Я не помню…

— Объясните хоть как-нибудь, хоть по созвучию, я попробую догадаться! — в голосе и глазах Саске горело такое сильное желание победы, от которой они были на волоске, что Сакура поняла — она не может подвести. Драгоценные секунды таяли будто брошенный на угли снег, и работа мозга забурлила с новой силой, извлекая из глубин памяти похожие по созвучию слова.

— Так. Остатки стеблей злаков после уборки урожая?

— Стерня?

— Да! Очень похожее слово. Амфисбены откладывают яйца к муравьям и?

— Термитам. Термит? Стернит! — догадался Саске.

— Стоп! — раздалось в эту же секунду шипение Орочимару. — Успели! Браво! Какая кооперация! — его змеиные глаза горели восхищением. — Это победа!

— Ура! — радостно хлопала в ладоши Сакура, разрываемая от счастья. «Веди себя естественно и не натягивай маску серьёзного учёного. Прошли те времена. Хочется посмеяться — смейся…» — звучали в голове слова, сказанные ее опытной в отношениях подругой. Ино права — она больше не будет надевать маску сдержанности перед Саске. В этот момент на его лице мелькнула лёгкая, но естественная улыбка, при виде которой сердце Сакуры заколотилось еще сильнее.

— Фак! — с некоторой досадой всплеснула руками Таюя. — Еще секунда и у нас была бы ничья.

— Поздравляю! Вы круты! Классно объясняли! — раздавались возгласы вокруг.

— Ты очень находчива, Сакура, — высказался Орочимару. — Объяснила не просто по созвучию, а тоже через биологические слова. — Она широко улыбнулась — внутри продолжало все ликовать.

— Кстати, я тоже не помню, что значит «стернит», — признался Суйгецу. — Саске, подскажи.

— Это брюшная часть сегментов у членистоногих, — со знанием дела ответил он. — Помнишь, на первом курсе, мы определяли насекомых и в определительных ключах постоянно использовались эти стерниты. — На Сакуру нашло озарение. Да, у них это тоже было. Не зря возникли ассоциации с насекомыми.

— Точно! И как ты все помнишь? — Суйгецу удивлённо почесал голову.

— Кстати, это мое слово, — с некоторым оттенком самодовольства сообщил Джуго.

— Так, — вставил Орочимару. — Вообще, вы все молодцы. Я получил огромное удовольствие от наблюдения за вашей игрой. Таюя и Джуго, вы были на волоске от победы. Я в восторге! И у меня есть призы для победителей. Сейчас схожу за ними, — к всеобщей неожиданности сообщил он, поднимаясь со стула и направляясь к двери. Сакура провожала его взглядом — было интересно, что за призы принесёт Орочимару.

— Слушайте, а кто все-таки написал такие слова, как эякуляция и прочие в подобном духе? — с любопытством осведомился Наруто.

— Я написала, — раздраженно ответила Таюя. — Почему ты так заостряешь на этом внимание? Что тогда хихикал, что сейчас докапываешься. Ты же биолог, твою мать! Для тебя не должно быть разницы. Или тут у вас не только клуб трезвенников, но и клуб праведников? — Сакура не удивилась насчет ее авторства. Таюя была в своем стиле, и сейчас, как обычно, не скупилась на высказывания. Интересно, они с Наруто вообще давно знакомы? Скорее всего, с прошлой недели, когда она была на Хоккайдо.