Леди-горничная возвращается

Звучно всхрапнула лошадь — ей тоже все не нравилось.

Я аккуратно выглянула из-за угла.

У парадного крыльца особняка разгружался наемный экипаж. Тоненькая, как стебелек девушка в модном дорожном туалете, и солидный господин средних лет уже стояли на земле и с любопытством изучали фасад особняка. Зато дама, судя по всему — супруга господина и мать девушки — сходить не спешила. Она возвышалась в открытом экипаже с величественностью вождя степняков на празднестве в честь лишних овец. Пухлые ручки были трогательно прижаты к отделанному блестящими камушками кружевному жабо, а разноцветные птички на широкополой шляпе подпрыгивали в такт каждому слову, будто норовя взлететь.

— У меня просто нет слов!

— Это заметно, дорогая. — обронил господин.

— О чем только думают эти дорожники? Когда платишь такие деньги, рассчитываешь на приличный сервис, а не на каких-то… демонов! И знаете, что сказал мне один из них, когда я ему это сказала? Что демоны входят в сервис! Но не на такую напал — я ему тут же ответила! Я спросила: демоны тоже брали билет первого класса? — она горделиво огляделась, явно ожидая восхищения своей находчивостью.

— Мама, демон был в вагоне второго класса. — вздохнула девушка.

— Этим вообще надо запретить ездить! Если нет денег на нормальный билет — сиди дома и не подвергай приличных людей опасности. — отрезала дама — птички на ее шляпке воинственно встопорщились.

Я уже видела эту шляпку с птичками… Сквозь вокзальное стекло Южного вокзала в столице — опоздавшее семейство с дорогим мобилем, вскочили в вагон первого класса в последнюю минуту, очень спешили… сюда?

— Дорогой, ты должен всенепременно поставить этот вопрос на Имперском Совете! Я писала вам, дорогая Марита, вы же позволите называть вас Маритой, мы же уже почти одна семья… я писала, что господин Тутс баллотируется в Имперский Совет? — дама и ее птички приосанились.

— Неоднократно, госпожа Тутс. — голос Мариты донесся с другой стороны экипажа.

— Марита хотела сказать, что вы писали, а не что господин Тутс много раз баллотировался. — тоже с другой стороны экипажа торопливо отозвался Тристан.

— Так он и баллотировался много раз, да все без толку, только денег потратили — страх сказать сколько! — простодушно сообщила госпожа Тутс. — Вы же знаете, как это тяжело, когда ты господин, а не лорд! Такая несправедливость…

— Он не знает. — сухо откликнулась Марита. — Он — лорд.

— Так не будь дорогой Тристан лордом, мы б сюда и не приехали! — еще простодушнее сказала дама.

Девушка мученически возвела глаза к небесам, господин торопливо шагнул к коляске и протянул супруге руку. Госпожа Тутс и ее птички тяжеловесно спорхнули в его объятия. Дама подхватила супруга под руку и целеустремленно потащила в обход коляски спереди, в то время как Тристан с Маритой обходили экипаж сзади. Некоторое время обе пары покружили, разыскивая друг друга — на удивление невозмутимый кучер даже головы не повернул, пока они сновали перед мордами усталых лошадей — так и сидел, надвинув цилиндр на самый нос и кутаясь в слишком плотную для здешней погоды пелерину. Модная барышня продолжала изучать фасад с таким вниманием, будто от точного подсчета окон зависела по меньшей мере жизнь.