Леди-горничная возвращается

— Так сосед? А, простите, лорд, который из? — повторила я.

Если даже он не лорд, надеюсь, не обидится.

Подавшийся было ко мне мужчина резко отпрянул и вновь свалился.

— Надо же, даже на ощупь казалась настоящей… — пробубнил он в песок. — Тогда вы точно леди Летиция! Она была магом-иллюзором! — и так и замер, видно, сообразив, что я не только была. Вздохнул. Гибким движением перетек в сидячую позицию. — Прошу прощения у леди за этот… инцидент… — и посмотрел на свои ладони, будто рассчитывая найти там остатки моего лопнувшего фантома.

Ужасно хотелось спросить, понравилось ли ему то, что он так детально ощупал. Но увы, увы, пора вспомнить о воспитании, мы и так с этим соседом (или кто он там?) оказались непозволительно близки.

— Исключительно глупая ситуация!

Я безмолвно подняла бровь.

— Но поймите, я даже не думал… предположить не мог! — горячо вскричал он и наконец запрокинул голову.

Лицо у него было… славное. За тридцать, примерно мой ровесник. Волосы… не понять, мокрые — всегда темные, но скорее всего, темные и есть, южанин же. Зато глазааа-а! Ах, мать моя северянка, глаза были насыщенного синего цвета в опушке длиннющих, совершенно девичьих ресниц, сейчас слипшихся в стрелки от соленой воды! Потрясающе! Смерть девчонкам и горничным за тридцать!

— …и тут я вижу в море… Клянусь, у меня сперва мелькнула мысль, что это сирена или наяда! Подплыл поближе рассмотреть… я не предполагал даже, что напугаю вас, и тем более, что вы поплывете к проходу!

Я вдруг поняла, что завороженно смотрю в его глаза, и даже не слышу, что он мне втолковывает! Да что со мной?

— Поймите, я думал, вы приезжая! Только они заплывают, куда не… — он спохватился, яростно пожевал губами, явно проглатывая все те характеристики приезжих, которые никак не предназначены для ушей порядочной леди. Ну, в сравнении с ним, в этих мокрых штанах кажущимся совершенно голым, я, в юбке и блузе, просто столп добродетели! И торчу тут тоже… как столп. А солнце уже пригревает…

— Вы поплыли в сторону бухты — а там опасно! Там кроме самих де Молино, и водников, вроде меня, никому не проплыть! Вот я и прыгнул!

— Спасать приезжую дурочку?

— Не мог же я смотреть, как у меня на глазах тонет красивая женщина!

— А была бы некрасивая — к демонам ее?

— Я глупости говорю, да? Сперва делал, теперь говорю… Но откуда я мог знать, что вы вернулись, леди? — вскричал он и даже попытался вскочить… тут же плюхнулся обратно на песок. — Это когда я понял, что вы на пляж попали из-за завесы, сообразил и кем вы можете быть! Я готов принести все возможные извинения вам… и вашему брату…

— За то, что пытались спасти мне жизнь? Думаете, Тристан вас не простит? — поинтересовалась я.

— Э… Нет, конечно! То есть, не то чтобы не простит, а вовсе не за то… — он сбился и снова завздыхал, сообразив, что извиняться вроде как и надо, а вроде как особо и не за что… Что он там успел разглядеть в воде — вопрос спорный, а на песке тискался с фантомом.

— Я принимаю ваши извинения… за что бы вы ни извинялись. — величественно обронила я.