Овертайм (СИ)

— Андрей, зачем ты пришел? — голос звучал строго, но с надрывом.

— Да… — Таранов вернулся в кресло, устало провел ладонью по лицу. Скорее всего, переходить к цели визита уже не имело смысла. Сорвался, как идиот. — Я так понимаю, теперь глупо что-либо предлагать?

— Ты прав, не стоит.

— Понял…

Он уже поднялся с места, собираясь уходить, когда услышал тихий голос женщины.

— Прости. Все слишком далеко зашло, а я не могу так. Просто не могу, и не спрашивай, — Настя впервые не играла. Сама не знала, зачем ей извиняться, но не могла иначе. — Конечно, глупо просить тебя все забыть, и остаться друзьями… Нам было хорошо, но продолжения не будет. Только работа.

Сколько раз она повторяла в уме эти слова, заучивая, как заклинание. И вот произнесла. Легче не становилось.

Капитан некоторое время молчал. Все сказанное он понял еще тогда, в квартире. Даже удивительно, что она решила высказать это вслух. Может сама до конца не верила? Если так, то это шанс.

— Ну что ж, — пожал плечами. — Значит только пресс-секретарь и капитан команды?

— Да…

— А если мне понадобится помощь именно пресс-секретаря?

— Ты ее получишь, — настороженно ответила женщина. Понять, к чему он клонит, не получалось.

Андрей снова отошел от двери и серьезным, деловым тоном произнес:

— Тогда прошу тебя посетить со мной один юношеский хоккейный клуб.

Таранов был крайне доволен собой. Сейчас он бы даже Конева расцеловал. Как все-таки хорошо они придумали с клубом!

И ведь Барской никуда не деться, попалась, как птичка в силки.

— Какой еще клуб? — с удивлением спросила она.

— Обычная хоккейная секция. Не такая элитная, как у нас при клубе. Там все на голом энтузиазме, без спонсоров и поддержки. Дети из небогатых семей, простые дворовые мальчишки, какими были все мы когда-то.

Не ожидавшая такого поворота событий, Настя лишь удивленно махала ресницами. Дети, помощь, приглашение, Таранов… Ее приглашали в рестораны, на выставки, но в детские клубы — никогда.

— И ты им помогаешь? — еле слышно уточнила она.

— Больше Иван с Борькой. Они уже несколько лет туда мотаются. Я ездил всего пару раз, после перехода сюда.

— И что Вы делаете?

— Заинтересовало? — довольно ухмыльнулся капитан. — Помогаем чем можем, где старым, списанным барахлом, где личным примером, ну а где одним своим присутствием. Привлекаем внимание, так сказать.

— И ты хочешь, чтобы и я с вами поехала… А зачем?

— Насть, — Таранов почесал затылок. Вот что за непонятливая женщина попалась? — Ну не играть в нападении — это точно! Твои приемы жестковаты для тамошних юных хоккеистов.

Несмотря на все старания, она не смогла сдержать улыбку.

— Им реклама нужна, — уже серьезным тоном продолжил Андрей. — Любая. Может, хоть кто-то заметит и заинтересуется. Борька журналистку какую-то обещал…

— А ты — меня! — закончила фразу Барская.

— Я не настаиваю, но… — лицо капитана озарила лукавая усмешка. — Другого знакомого пресс-секретаря у меня нет.