Время не властно [Timeless]

– С обычными дворфами, – пояснил Джарлакс.

– С обычными дворфами? Нет, – бросил Закнафейн тоном, в котором без труда угадывались неприязнь и отвращение.

– Твой сын очень дружен с этим народом, – сообщил Джарлакс.

Закнафейн ничего не ответил, не моргнул глазом, вообще не шевельнулся, и Джарлакс с Ивоннель, присмотревшись внимательнее, поняли, что он даже не дышит. Оба обернулись к Громфу, который стоял с совершенно спокойным видом. На его лице с угловатыми, резкими чертами застыло выражение собственного превосходства.

– Теперь ты видишь, с какой легкостью я могу уничтожить простого воина? – обратился он к Джарлаксу.

– С какой легкостью ты можешь застать его врасплох, ты это имел в виду? – парировал наемник.

– Нет ничего проще! Я имею возможность нанести удар в любое время, в любом месте.

– Так говорил наемный убийца, сжимая в руке окровавленный кинжал, – резко ответил Джарлакс.

Ивоннель обреченно вздохнула, и это положило конец перебранке; она пристально взглянула на двух мужчин и с неприязнью покачала головой. Это выражение лица было хорошо знакомо обоим старым дроу, которые лично знали Ивоннель Вечную.

– Вы вечно притворяетесь соперниками, вечно ссоритесь по пустякам, – упрекнула их девушка.

– Ты говоришь точь-в-точь как наша мать, – рассмеялся Джарлакс, потому что это было истинной правдой. Когда младшая Ивоннель, дочь Громфа, еще находилась в утробе матери, до нее добрался своими щупальцами проницатель сознания; мерзкое существо передало нерожденному ребенку воспоминания Ивоннель Вечной, великой Верховной Матери Бэнр. Проницатель сознания не просто «пересказал» эти воспоминания зародышу; он вложил их в мозг девочки таким образом, что они воспринимались ею как собственные.

– «Притворяемся»? – переспросил Громф.

– Ваши перебранки похожи на ссоры двух павлинов. Ни один из вас ни за что не согласится замарать свои нарядные одежды ни кровью соперника, ни собственной кровью. Вы нужны друг другу, и это портит все впечатление. Нужны – именно так, и никак иначе. Поэтому прекратите пустую болтовню, будьте так любезны.

Братья переглянулись и пожали плечами.

– Ты мудро поступил, исключив Закнафейна из нашего разговора, прежде чем войти во владения короля Бренора, – заметила Ивоннель, обращаясь к Громфу.

– Я бы никогда не сделал ничего подобного без твоего одобрения, – процедил маг с кислым выражением лица.

– Мы должны знать, – продолжала Ивоннель, проигнорировав сарказм, – что ты выяснил во время своего визита в Дом Бэнр. Перед нами действительно Закнафейн?

– Прислужницы богини подтвердили это. Мы видим Закнафейна, вернувшегося из страны мертвых.