Тром

– Даже в любой ошибке надо искать что-то хорошее. Не пришли бы тогда эльфы, не было бы сейчас людей. Да, они несовершенны, они слабы, но взгляни на них, – Зарина указала на Терека, – он юн, но очень смел, он любит брата и идет за ним, невзирая на все опасности и трудности. У людей эльфам есть чему поучиться. Люди, как и тромы, стараются ценить каждый прожитый ими день, как последний. Они знают, что другого шанса у них не будет. Ради них все тогда и произошло. А в том, что случилось с тромами, глупо винить всех эльфов. Как бы мы ни выглядели, сколько бы мы ни жили, сердца наши у всех одинаковые. Гнилое, злое сердце может быть, как у эльфа, так у трома или у человека. Главное, чтобы тот, у кого такое сердце, не стоял во главе других, как Корон.

Река, вдоль которой шли путники, значительно ускорилась.

– Стойте! – скомандовал Дарет, ехавший впереди всех. – Отойдите назад, впереди обрыв.

Он слез с седла, отвел единорога дальше, а сам подошел к краю. Лес разделяла пропасть огромной глубины, куда спадала водопадом река.

– Упав вниз, любой из нас разобьется об воду или об дно, – сказал Дугир, который, прихрамывая, подошел к Дарету. – Ты думаешь, нам надо на ту сторону?

– Целью Корона было сделать место заточения тромов неприступным. Да, я думаю, что они на той стороне, – ответил Дарет. – Смотри, – сказал он и показал пальцем в правую сторону. Вдали над пропастью виднелось что-то, издали напоминающее мост. – Едем туда.

Все снова сели верхом и проехали немного вдоль обрыва. Подъехав, они увидели, что края земли соединял огромный ствол дерева. Сгнившие и высохшие ветви, которые некогда были пышной кроной, лежали у ног Дарета.

– Корни дерева на той стороне обрыва, – заметил он, – значит тот, кто его повалил, шел с того берега.

– Ты думаешь, это был он? – спросил охотник.

– Дерево прогнило, оно лежит давно. Да, я думаю именно мой отец по нему и перебрался сюда. Значит, мы на правильном пути.

– Брат, по нему опасно идти, – сказал Терек.

– А кто сказал, что мы по нему пойдем? – ухмыльнулся Дарет. – За нами целый лес, деревья повсюду.

– У меня есть с собой топор, но нам придется несколько дней работать, чтобы им срубить дерево нужной высоты и такой ширины, чтобы пройти самим и провести по нему лошадей, – скептически сказал Дугир.

– Смог он, смогу и я, – уверенно заявил Дарет. – К тому же, у меня есть ты. Идем.

Дарет попросил Терека увести Зарину, Рику и лошадей как можно дальше от края. Он выбрал самое высокое дерево с необъятным стволом, какое ближе всех росло к обрыву. Никогда прежде он не встречал таких высоких деревьев, он даже не знал, как они называются.

– Помоги мне, – попросил он Дугира. – Я знаю, что ты сейчас не в лучшей своей форме, но помоги мне выкорчевать его. Объединим силы трома и эльфа, – и Дарет протянул руку охотнику.

– Почту за честь, – ответил Дугир и пожал ему руку.

Эльф протянул руки в сторону дерева и сказал Дарету: