Цель оправдывает средства. Том третий

— У нас есть несколько гипотез, отсеем самые неправдоподобные — что останется, и есть истина, — пожал плечами Траун. Видя непонимание на лице Империус, пояснил:

— Я не намерен терять флот в погоне за призраками. Ракатанские разрушители, пусть и не обладают достаточной силой главного калибра, чтобы уничтожить корабли противника, зато они просто превосходно испаряют обшивку.

— Это весьма ценные корабли, — возразила Империус, сообразив, что Траун намерен пустить трофеи вперед основных сил. И уже категорически решил принести авангард в жертву, коли возникнет такая необходимость. — Воссоздать их будет трудно…

— Эти разрушители созданы по технологиям, отличающимся от наших, — уточнил ее замечание гранд-адмирал. — Мы в достаточной степени их изучили, чтобы говорить о том, что на борту этих звездолетов не осталось ничего, что было бы неизвестно Империи. Кроме того, на их содержание уходит слишком много ресурсов, что затратно с точки зрения логистики и обеспечения Экспедиционных сил Империи. Но в них есть неоспоримый плюс.

— Какой же? — вероятно это будет достаточно простой и незатейливый ответ. Истина, что не «где-то рядом», а на самой поверхности. Просто лишь Траун достаточно изощрен, чтобы решить возникшую задачу наиболее эффективным способом.

— Мы улучшили эти корабли, по сравнению с оригиналом, — пояснил он — Закуульские солнечные генераторы, питающие эти корабли — превосходный источник энергии. А управление кораблями столь простое, что с ним справятся и дроиды…

Летанка нахмурилась. Траун крайне редко давал прямые ответы на заданные вопросы. Предпочитая ставить перед достойным собеседником некие недосказанности, разгадать которые способен лишь пытливый ум.

Империус как раз обладала таким.

— Вы хотите отправить вслед за противником ракатанские корабли, с экипажем из дроидов, — поняла она. — Но… что они могут сделать, попав в ловушку?

— То, с чем не справились наши дроны-разведчики, — пояснил Мит’трау’нуруодо. — Продержаться достаточно долго, чтобы провести детальное сканирование кораблей противника в конечной точке, чтобы дать нам преимущество перед дальнейшими действиями.

— Перед атакой, вы хотели сказать, — предположила девушка.

— В некотором роде, — согласился Траун. — Не стоит забывать и об основной задаче. Если база противника в конечной точке всех этих прыжков — мы это узнаем от дроидов на борту ракатанских звездных разрушителей. И тогда заявимся туда во всеоружии.

— А если нет? — поинтересовалась Империус — Если там только лишь корабли сепаратистов, но никак не то, что мы ищем?

— Тогда мы покончим с этой досадной помехой на нашем пути, — лаконично ответил Траун. И чуть тише добавил. — Закуульский солнечный генератор — это по сути своей, миниатюрная искусственная звезда. А я, как и мой оппонент, вряд ли видел, что бывает со звездной системой, когда в ее недрах взрываются сразу несколько искусственных звезд.