Цель оправдывает средства. Том третий

Девушка бросила ленивый взгляд на карту. Ничего. Просто курс, все дальше уводящий их от центра галактики. Ничего стоя…

— Нас выманивают, — осенило ее.

— Браво, — усмехнулся Траун. — Вы совершенно верны — тянут, словно банту за поводья, все дальше в Неизведанные регионы. Не задавались вопросом — зачем им это?

— Наверняка ловушку готовят, — поморщилась летанка.

— Не «наверняка», а «без сомнений», — поправил Траун. — Но вопрос в другом. Посмотрите на дистанции прыжков.

Летанка вновь уставилась на карту. Несколько секунд разглядывала ее, прежде чем произнести:

— Прыжок между вторыми и третьими координатами короче, чем тот, что был между первыми и вторыми.

— Верно, — кивнул чисс. — На треть. Не наводит ни на какие подозрения?

— Нет, — уверенно произнесла девушка.

— А жаль, — вздохнул Траун. — Тогда, давайте подведем черту к той информации о враге, какую имеем.

Вот этот момент в чиссе ее раздражал. Потому что она прекрасно знала: гранд-адмирал не нуждается в повторении того, что уже однажды услышал. И логические цепочки ему не зачем высказывать вслух. Он дипломатично озвучивал ход своих мыслей для нее. И наверняка понимал, как ее это раздражало.

— Император сообщил нам координаты места, где располагается база сепаратистов, на которой производят супердредноуты, — начал Траун. — Мы отправили туда разведчиков. Ничего. Тогда мы начинаем прочесывать ближайшие сектора, отправляя разведывательных дронов. Большая часть из них возвращается, остальные же — нет. Заметьте — не просто не возвращаются, а даже первичные данные не передают. Контрастирует с тем, что сейчас мы такие пакеты данных получаем, не правда ли? Хотя обстоятельства, вроде бы не изменились. Так?

— Не так, — тряхнула лекку летанка. — Тогда мы просто запускали дронов. Сейчас — идем за ними всем флотом.

— Блестящее замечание, — похвалил чисс. — И как только мы начали это делать — стали получать небольшие куски информации от дронов-разведчиков. Но, куда бы мы ни прибыли — всюду находим лишь пустоту. И намек на то, что противник только-только ушел — мы буквально дышим в дюзы сепаратистам, не в состоянии их догнать и уничтожить. Рассылаем дронов по направлению вектора отступления противника, вновь получаем сигнал, и вновь бросаемся вслед за ним. И делаем так в третий раз, между прочим.

— Зачем? — удивился Империус. — Вы же сказали, что это ловушка.

— А я разве говорил, что мы в нее не попадемся? — удивился чисс. — Как только мы прыгнем в следующий раз, то установим, что дистанция прыжка противника сократилась еще на треть. Мы повторим процедуру, и снова найдем следы сепаратистов. И снова прыгнем.

— Туда, где нас уже ждут, — заметила девушка.

— Конечно, — утвердительно кивнул чисс. — Классическая тактика заманивания. Нас сперва сбили толку, затем позволили испить чашу нетерпения и неудовлетворенности поисков, а сейчас скармливают заранее проработанный путь. Где застанут врасплох и уничтожат. Весь флот Империи, действующий в Неизведанных регионах. Неплохой результат, если учитывать, что план основывается на одном лишь азарте командующего Имперскими силами.