Остров невест, или Межрасовый отбор

Такой гневной тирады на родном языке не услышишь в приличном обществе. Разве что в таверне между подвыпившими рыбаками.

— Извини, хотела бы помочь, но спешу, — помахала гадине ручкой и не спеша, довольная, пошла по деревянному настилу. Первая приятность этого тяжелого дня! Не думаю, что за такую шалость меня накажут. А если зайдет речь, то поведаю фавну о ловушке, и пусть ищут виновного. Кто такое сотворил — сомнений не вызывало.

В этот раз я первой явилась на ужин и заняла привычное место. Начала наблюдать за тем, как участницы и женихи стекаются в шатер.

Когда увидела Ньорда, заерзала на месте от волнения. Старалась не смотреть на принца, но он насквозь прожигал меня взглядом, который я ощущала кожей. Благо, Ахдар явился и присел рядом. Никогда бы не подумала, что с демоном буду чувствовать себя в безопасности. Этот отбор уже перевернул мою жизнь с ног на голову, а что будет дальше, подумать страшно.

— Что это? — как бы я ни старалась спрятать, а рогатый все равно заметил царапину, заправив выбившуюся прядь мне за ухо.

— Веткой поцарапалась, — невзначай махнула рукой, а он с подозрением прищурился и метнул взгляд на Ньорда. Тот нахально ухмыльнулся в ответ и стало жарко. Вот-вот и демон полыхнет.

— Правду скажи, — процедил, не отрывая взгляда от крылатого.

— Пожалуйста, не сейчас, — шепнула и в тот же миг в шатре появилась Магда. В сухом платье, но мокрая, как курица.

— Тебе конец! — прыснула угрозой при всех и на стол опустилась тишина.

— Как бы тебе не настал! — появилась Барса у нее за спиной, —Уймись, а то я быстро потушу твой пыл водичкой! — указала она в сторону моря и я не удержалась от смеха.

— Весело тут у вас, — подоспел Сольен, удобно устраиваясь на своем месте.

— Не соскучишься, — хмыкнула ему в тон.

— Признавайся, что натворила? — заговорщически прошептал морской принц, придвигаясь ко мне поближе.

— Всего лишь остудила пыл некой чересчур вспыльчивой девицы. Сегодня чудная вода, не правда ли? — добавила на светский манер.

— Бесподобная, — поддержал игру мужчина и подмигнул, — пожалуй, стоит обратить внимание на девушек, которых не злит незапланированное купание.

— Не булькай! — пробурчал Ахдар, убирая руку Сольена с моей талии. И как она там очутилась? — Что у нас сегодня на ужин? Жареная рыбешка?

— Нет, запеченные демоны на углях!

Словесная перепалка женихов меня позабавила. Сольен не так уж и плох, на самом деле. Самое смешное, что на ужин действительно подавали морские деликатесы. Жаль, что я так и не поела толком. Под ненавистными взглядами Магды и ревнивыми Ньорда кусок в горло не лез. Может, это и к лучшему. Сытый желудок нагоняет сон, расслабляет, а перед испытанием необходимо быть собранной и предельно осторожной. Не сомневаюсь, что инверка исполнит угрозу и постарается выбить меня из отбора.

— Тебя проводить? — спросил демон после ужина. Я с радостью закивала, не желая оставаться наедине с врагами.