Древние Свитки. Исход (СИ)

Эль смотрела на него, упорно не желая верить собственным ушам.

- Так, - наконец сказала она. - Пока что это всего лишь гипотезы. Давай по порядку. Ты прочел Свиток… что было дальше?

Харкон почти по-доброму усмехнулся, глядя на ее сосредоточенное лицо. Древнего вампира явно тронул ее наивный оптимизм.

- В первый раз я сумел прочесть лишь кроху того, что в нем было, - сказал он. - Изучение Свитков требует времени. А его у меня хватало.

- Стало быть, Свиток все еще у тебя, - воодушевленно выпрямилась она. - Ну так чего сидим? Неси скорее, я тоже хочу почитать!

Харкон покачал головой.

- У Кель есть свои сознание и воля. Его нужно было вернуть в мир и я вернул. Снарядил ради этого целую экспедицию. Да это уже неважно… Еще очень давно я получил из Свитка осколок информации - указание на церковь Ауриэля в горной долине. Прежде она была обителью снежных эльфов, но за века там многое изменилось, - помрачнел он. - Долина кишела фалмерами - новыми, слепыми. Впрочем, церковь все еще стояла. Она была запечатана, но я без особых сложностей добрался по скале до балкона, где сквозь барьер имел беседу с викарием Виртуром.

- И как это он там выжил? - удивилась Эль.

- Он был вампиром. Бедняга совсем помешался. Считал, что Ауриэль от него отвернулся, и мечтал отомстить.

- Кому, богу? - свела она брови, жалея недотепу эльфа.

- Я тоже поначалу не поверил. Но он все повторял, что чистая кровь ослепит глаз Дракона и тирания Солнца будет прекращена. Зазывал меня внутрь церкви и требовал вынуть да подать ему кровь Дочери Хладной Гавани.

- Почти поэтично… Но не слишком понятно.

- Виртур и не старался быть понятным. Он сидел запертый в церкви и все глубже утопал в своем бреде. Из его речей я сумел понять, где хранится лук, но он ничего не говорил про свет. Лишь про тьму.

- Так ты забрел в тупик, - вздохнула она.

- Это, - усмехнулся лорд, - был еще не тупик… Я вернулся домой и там столкнулся с Валерикой. Моя обсессия ее сильно встревожила и она, как оказалось, взялась за дело со своей стороны: разыскала второй Свиток, который не удалось найти мне. Сам я его не читал, но уверен: в Свитке Крови речь могла идти лишь о крови и о Дочери Хладной Гавани.

- Наверняка она затрепыхалась, - хмыкнула Эль.

- Да, заявилась ко мне и прямо-таки бурлила, что было совсем на нее не похоже. Требовала отдать ей мой Свиток, говорила, что их оба нужно спрятать. Дескать, это пророчество перевернет жизнь всех вампиров…

- А ты?

- А я, - меланхолично признался Харкон, - сказал, что на вампиров мне плевать. Так все и началось.

Эль поневоле прыснула, представив себе реакцию Валерики.

- С языка сорвалось, - пожал плечами лорд. - Я тогда много чего сказал. Что пророчества не так просты, что в них надо долго разбираться, что она мне опротивела вусмерть и через месяц стукнет очередной век, как я ее ненавижу…

Эль радостно смеялась, потешаясь над вампирскими невзгодами.

- И даже это еще не все, - Харкон словно решил ее добить. - Я заявил, что Свитки выше ее жалкого разумения, что их слова всегда сбываются, и если должна быть тьма, будет тьма - придет, когда положено, и не в ее убогих силенках повлиять на пророчество. И не в моих, даже если я ее, дуру, убью!

- Перестань!.. - Эль согнулась, бессильно маша рукой.

- Ну, хоть кому-то весело, - безрадостно хмыкнул он. - После таких слов Валерика начала опасаться за себя. Неудивительно, ведь у меня не было к ней большой любви.

- Откуда столько терпения? - изумилась Эль. - Я бы ее давно прихлопнула.

Харкон поморщился.

- Да я бы с радостью. Но ведь дочка…

- Серана, - вспомнила она.

- Мы не были близки, - пожал он плечами, - но я не хотел лишать ее матери. Сейчас-то понятно, что зря… Словом, Валерика была буквально не в себе. Вероятно, сказалось и чтение Кель, это может повредить рассудок послабее. Очень скоро я стал видеться ей средоточием всех бед.

- И тогда… - протянула Эль.

- Она решила избавиться от всех проблем разом, - кивнул лорд. - Зная, что убить меня ей не по силам, она подошла к делу иначе. Утащила Свиток Солнца, - а знай она о Свитке Дракона, стянула бы и его, не сомневаюсь, - а потом увела из замка Серану и расставила ловушку. Она окружила замок чарами и сбежала в Каирн Душ, уверенная, что я отправлюсь за ней, чтобы наконец-то свернуть ей башку.

- Что за Каирн? - удивилась Эль, которая о таком и не слыхала. - Загробный мир?

- Не совсем. Это место, куда попадают души, пойманные в Камни, причем только черные. Когда ты используешь Камень для зачаровки, обессиленная душа падает в Каирн. А управляют им Идеальные Мастера. Кто они такие, никто не знает, и связываться с ними - дело крайне небезопасное. Но, видимо, ей показалось, что оно того стоит.

- И как бы ты отправился за ней, если ты заперт?

- Ее лаборатория и портал находятся прямо в замке. Где же еще им быть.

- Ни слова больше, - Эль вскочила на ноги. - Я хочу там порыться. Наверняка найдется что-то важное.

- Серьезно? - свысока глянул вампир. - Думаешь, ты найдешь что-то, чего я не нашел за тысячи лет?

- А вдруг?

- Хорошо, - смирился он. - Пойдем.

 

*

 

Харкон не соврал, когда обещал разобрать завалы, но было видно, что он не слишком старался. Места хватало разве что протиснуться.

- А ты чего ждала? - надменно отвечал он на закономерный вопрос. - Тут только начни разбирать и все окончательно развалится. Жилая часть и сейчас изолирована, а сюда мои вампиры не ходят, знают, что здесь нет ничего интересного… Северная башня, - сообщил он кисло, когда они выбрались буквально из-под пола в какой-то зал, где посрединке стоял, покачиваясь, скелет в доспехах и уныло скрипел костями.