Тихое баронство [28 глав]

Изумрудное братство

— Брат Тим, может, решишь жениться, а? Обручение — чем не повод?!

— Молодой я. Не нагулялся. Да и невесты на примете нет.

— Скажем, невесту мы обеспечим. Обручишься, а не понравится, помолвку разорвёшь.

— Нет! Так нельзя!

— А ради братьев?

— Господа! Господа! Извините, что в мундире, а не в партикуляре! Но прямо со службы прибежал, совершенно не было времени переодеться. Не ругайтесь — говорю и убегаю. Есть повод устроить общий сбор! Сегодня его величество изволил вспомнить про барона Тихого. Отменил ему привилегию на три корабля за год в Колонии, а взамен даёт поместье у столицы из конфискованных.

— Совсем недурно! Мне бы так посидеть годок в опале!

— Так вот, господа, я сразу натурально заявляю: “Ваше величество, барон Тихий в опале, во Дворец не вхож, объявите о поместье брату Стаху в заведении!”

— А он чего?

— Эдак, знаете, махнул рукой, дескать, пусть. И добавил: “В вечер после приёма.”

— Молодец! Но… Молодец-то, молодец — а вот штраф за приход в мундире заплатить придётся.

— Уже убегаю!

— Итак, братья мои, думаем о том, как встретить государя

— К кофею горькую или смородиновую настойку налить в рюмку? Или, как иногда бывало, красное вино в бокале?

— Закусить, чем его величество предпочитает?

— Не о том братья думаете! Двух девок рядом посадим, а кого конкретно? Новеньких? Ну ту блондиночку? И рыженькую?

— Это вопрос для Розочки. Она не промахнётся.

— Да, не забыть бы! Надо брату Стаху записочку послать, а то в честь него встреча, а он знать о ней не будет и не придёт.

— Это было бы совсем некстати. Действительно, получилось бы не очень удобно перед его величеством.

Барон Скальный

Уже пару дней я, как барон Скальный, квартирую в столице. С утра до вечера хожу по улицам, прикидывая путь. С помощью атласа карт, полученных от Лагоза, уточнённых во время полицейской операции, а затем у меня дома сведённых картографом воедино, я составил маршрут по катакомбам. Но выверить его по поверхности необходимо, вдруг встретится завал или препятствие.

Хотелось бы этого избежать, но ближе и проще идти из дядиной аптеки. После Дворянского собрания я заезжал туда. Демонстративно причём. Теперь хожу, выискиваю наблюдение за домом. Кому надо наверняка доложили, что я здесь был. Но опальный барон оказался не особо интересен, и наблюдения не поставили.

Потому барон Скальный по-хозяйски открывает дверь и заходит. Четверть часа жду, смотрю в окна и готовлюсь к походу. Наблюдатели так и не появились, тогда переодеваюсь.

Жаль, мой ниндзято многие запомнили, приходится обходиться без него. Спускаюсь в катакомбы и иду по намеченному маршруту. Свет не зажигаю, я прекрасно вижу в темноте. Тихо, спокойно, немного непривычно, зато надёжно. Никто не встретился, я довольно быстро дошёл до массивных, решётчатых ворот, перекрывающих проход.

Это широко известный в узких кругах подземных ходоков единственный путь в подземелья королевского замка. На самом деле, здесь стоят сигналки, а вскрыв ворота и проследовав по проходу далее, нарушители оказываются в небольшом зале, где их принимают в свои тёплые объятия скорохваты из полиции. Даже не охранители, те не желают работать с идиотами. И, конечно, в замок этот ход никогда не вёл.