Право на любовь

До сих пор план, разработанный стратегами штаба Альтэссы, шел как по маслу.

Харатэль лично открыла портал, перебросивший нас за линию фронта. Эманации близкого магического сражения замаскировали неизбежные возмущения эфира, вызванные переходом, что позволило отряду проникнуть незамеченными на территорию врага.

Несколько дней спустя Йорк вывел нас к одному из лагерей Братства, где мы обзавелись двумя гружеными товаром телегами, одеждой, снаряжением, а также парочкой неразговорчивых молодых парней из охотников. И вот уже полторы недели наша разношерстная компания медленно и уныло тащилась по бесконечным дорогам Сейрии, останавливаясь на ночлег в паршивеньких трактирах (а чаще просто в лесу или поле) и притворяясь странствующими торговцами. Точнее, купца и его заносчивую дочку изображали Йорк с Галкой. Рик, охотники и алые представляли охрану. А мне досталась роль бедной родственницы-сироты, взятой из милости в прислугу.

Я задумчиво изучила кончик выкрашенной в черный цвет косы, перевела взгляд на рукав старенького потрепанного платья, а затем на размалеванную девицу, едущую первой телегой. Правильно, кто обратит внимания на скромную служанку, когда тут такая цаца!

Галка заметив мой интерес, отвернулась, по-прежнему дуясь.

— Не переживайте! — Йорк, довольно улыбаясь, вскочил на повозку.

— Я перед ней виновата.

— Рано или поздно девочка узнала бы правду.

— Но я сделала это нарочно. Я хотела причинить ей боль, — возразила я.

— У всех бывает плохое настроение, эсса, — пожал плечами охотник. — И у людей, и, как выяснилось, у драконов.

— Лана, скоро покажутся крепостные ворота, — предупредил Рик, следящий за дорогой. — Господин купец, вам лучше вернуться на свое место.

— Галактия — умная девочка. Дайте ей немного времени, и она убедится: Братство и Храм действуют заодно, — Йорк спрыгнул на ходу и легко догнал ползущую впереди телегу. Что-то сказал, девушка покосилась на меня и независимо вскинула голову. Ну и Хаос с ней! Отношение охотницы — меньшая из проблем, которые должны меня волновать. Главное, чтобы своенравная девица четко выполняла приказы командира. А дружба… с самого начала ведь было ясно, ничего не получится. Глупо теперь жалеть о рухнувшей надежде.

На горизонте выросла стена, окружающая Подковок. Выглядывающие из-за нее крыши домов рядами убегали вверх, туда, где на холме стоял замок, раньше принадлежавший барону Красноземскому, а теперь, наверно, кому-то из ставленников западных драконов.

Ворота приближались. Я волновалась. Конечно, Сейрия, захваченная в первые дни начавшейся почти месяц назад войны, находилась далеко от линии фронта — здесь не должно было остаться умелых колдунов. К тому же сестра научила меня скрывать магию, притворяясь обычным человеком. Но если во мне или одном из моих спутников угадают дракона, неприятностей не оберешься.

Стражники смотрели на обоз со скучающим любопытством. Трое, все люди без малейшего следа древней крови, что, с одной стороны, позволило мне облегченно перевести дух, а с другой — насторожило: неужели комендант с такой халатностью относится к охране города. Впрочем, колдуны, скорей всего, сейчас сражаются с войсками сестры верстах в пятидесяти к востоку.