Цель оправдывает средства. Том третий

— Заткнись, Вейдер, — оскалился Палпатин. — И слушай, что я тебе скажу. Внимай моей мудрости — пока не обретешь собственную.

— Да, Владыка, — сглотнул подступивший к горлу комок бывший Избранный.

— Таркин назначен мной на должность гранд-моффа Центральных миров — это позволит ему и курировать свой проект на Биссе, и рьяно заботиться о безопасности Корусанта, пока ты расширяешь наши владения. Нам нужна каждая верфь, чтобы как можно быстрее нарастить флот, превосходящий любой, что есть у Доугана, Йоды или Дуку. Фоэрост — прекрасное начало.

— Но, это же сепаратистский мир, — нахмурился Вейдер.

— Ты забыл, что граф Дуку до сих пор еще не приполз ко мне на коленях? — с угрозой спросил Палпатин.

— Нет, повелитель. Но, он достаточно укреплен… Не лучше было бы начать с предателей-джедаев?

— Не терпится сквитаться с недавними собратьями? — ухмыльнулся Палпатин.

— Я готов уничтожать предателей везде, где бы они не находились, — с готовностью произнес Вейдер.

— Похвально, — оценил Император. — Учитывая, что сражения против Вечной Империи привели лишь к потерям — да, так называемая Новая Республика — куда как более лакомый кусок. Учитывая, как много сепаратистских верфей, и богатых сырьем планет они умудрились захватить. Не без помощи Раша Кловиса, между прочим.

При упоминании своего соперника за сердце Падме Амидалы, Вейдер почувствовал расползающийся по телу бушующий гнев. Еще один предатель. Еще одна цель.

— Учитель, — Вейдер осмелился посмотреть Палпатину прямо в глаза. — Но, каковы будут наши действия, если Доуган не прельстится нашей подачкой — прекратить атаки на «его территории»? Что если он двинет силы против нас?

— Тогда мы с печалью и грустью будем констатировать агрессию против наших миров, — улыбнулся Палпатин. — Все средства массовой информации в моей власти. Я направлю ему письмо — соглашусь на его видение раздела галактики. Даже извинюсь за досадные инциденты с атакой его миров — всегда можно придумать причину подобного и назначить виноватого. Поверит в это — значит он еще глупее, чем я думаю. Не поверит и оскорбится — тем лучше для нас в дальней перспективе. Его возможные агрессивные ответные действия лишь подогреют народ. Сыграем в случае чего еще раз на той же ноте — коварные джедаи планируют захватить галактику. От новобранцев отбоя не будет. Мы привлечем все доступные нам средства, чтобы отразить эту подлую угрозу. И это позволит нам нагнать страху на промышленников, чтобы они ускорили свои производства — если не желают, чтобы мстительные джедаи Доугана добрались до их предприятий и забрали их все себе. Я, как никто другой, понимаю настроения и заботы жителей Центральных миров. Они заложат последнее, только бы у них остался шанс сохранить прежний уклад жизни.