Благословенный год. Улыбка судьбы

У Кэти подпрыгнуло сердце. Вот чего им только и не хватало сейчас, так это чтобы их рассудительный и спокойный бухгалтер слетел с катушек.

- А что, выдумаете, я могу увидеть, Джеймс? - спросила она испуганно.

- Я не знаю, Кэти, но будь честной, хорошо?

- Сделаю в наилучшем виде, Джеймс, - уверила его бедная Кэти, вылезая из микроавтобуса.

Том ожидал возвращения Кэти в офис и распахнул дверь, не глядя.

Кто-то стоял у двери.

Странно, Кэти обычно вихрем врывалась в гостиную и затем на кухню. Надеясь, что все в порядке, он вышел, чтобы посмотреть, кто пришел.

Спиной к свету стояла Марселла. Облако темных волос окружало ее своеобразным ореолом; на лице застыло расстроенное и обеспокоенное выражение. Она сразу начала говорить:

- Нечестно говорить Рики, что мы все обсудили; ничего подобного не случилось.

- Не заняло много времени, чтобы вернуться к тому, с чего мы начали, - сказал он.

- Ты ненавидишь меня, Том?

- Конечно нет, все в порядке. - Его голос звучал мягко.

- Но что ты сказал Рики…

Он вдруг почувствовал себя страшно утомленным.

- Нет, Марселла, я не сказал Рики, что мы обо всем поговорили. Я сказал, что все определено, а это совершенно другое… Я имел в виду, что больше не о чем говорить.

- Но я бы не бросила тебя, не объяснив почему.

- Ты знаешь почему.

- Это была всего лишь глупая вечеринка.

-Да.

- Ты не хочешь ничего знать об этом, это был просто бардак. Я говорила тебе, что так и будет.

- Ты права, я не хочу ничего знать про это и про то, почему ты не пришла домой той ночью.

- Я сказала тебе, Том, заранее, что все это бессмысленно. Неважно.

- Для тебя, Марселла, а я сказал тебе заранее, что все это было чертовски важно для меня.

- Но ты знал, что будет вечеринка и что мне надо пойти на нее. - Она почти плакала, а он стоял опустив руки. - Я была честна, правда честна! Ты никогда в жизни не встретишь никого такого же честного, как я!

- Нет, Марселла, ты не была честной. Честные люди так не поступают друг с другом.

- Я сказала тебе правду, - проговорила она сквозь рыдания.

- Это не одно и то же, - сказал Том.

-      Я войду первым, положу эти вещи куда-нибудь, потом подойду и открою тебе дверь, когда ты позвонишь, - предупредил Джеймс Берн. Кэти, вздохнув, позвонила. Она поклялась самой себе больше не подвозить никого в следующие четыре года. Джеймс открыл дверь, и она вошла в квартиру, где когда-то давала уроки кулинарии. - Посмотри везде. Что ты видишь? - спросил Джеймс.

-      Джеймс, ради бога, что я должна увидеть? Это игра? - резко проговорила она.

-      Как оно смотрится на твой вкус? Как бы ты подумала, кто здесь живет? - Его глаза потемнели в ожидании ответа.

-      Джеймс, простите меня, но у меня был очень длинный день. Я знаю, кто живет здесь. Вы живете здесь.

-      Нет, я имею в виду, если бы ты только-только вошла в дверь?…

-      Как ночной грабитель?

-      Нет, как приглашенный на ужин. - Он будто упал духом и стал очень беззащитным. Всегда холодный Джеймс Берн стыдился самого себя и своего неуверенного, нервозного состояния.