Повернення до зірок
- Автор: Гамильтон Эдмонд Мур
- Год: 2016
- Язык: украинский
- Переводчик: Сергій Тищенко
- Жанр: Героическая фантастика
Электронная книга - «Повернення до зірок». Краткое содержание книги:
Всесвіт знаходиться на межі громадянської війни. Королівство Фомальгаут роздирають протиріччя між людьми та негуманоїдами.
Та якась темна невідома досі сила стоїть за цим, здавалося б, прикордонним конфліктом.
Чи зможе Гордон завадити таємничим прибульцям підкорити народи Галактики?..
Хелл Беррел ступив уперед.
— Ваша величність! Нехай я порушую етикет, але під три чорти, Шорр Кана і все, що його стосується! Х’харни — тобто магелланійці, — ймовірно, вже стоять на порозі Галактики!
Зарт Арн відразу охолов.
— Ви з’ясували що-небудь на Межі?
Хелл Беррел докладно доповів про те, що сталося. Під час розповіді обличчя Зарт Арна хмурніло все більше і більше. Коли антаресець закінчив, воно, здавалося, постаріло на десяток років.
— Звичайно, це всього лише припущення, — сказав нарешті він. — Але все-таки… Х’харни… Ми навіть не знали, як вони себе називають, — Він глянув на Ґордона. — Ти поділяєш думку Хелла?
— Так.
— Я теж, — знову подав голос Шорр Кан. — Як би ви про мене не думали, Зарт Арн, ви повинні знати, що я не боягуз і не дурень. Я вважаю, що напад на Фомальгаут — лише прелюдія до загального наступу Х’харнів на Галактику.
Повисло важке мовчання. За деякий час його порушив Зарт Арн.
— Я негайно повідомлю брату, рішення приймає він. Мені ж здається, що весь флот Імперії повинен вирушити на Межу та відшукати кораблі Х’харнов. Тільки так можна вирішити усі сумніви. Я теж піду з флотом. Бо якщо вони дійсно тут…
У Ґордона охолола спина.
— Ти скористаєшся Руйнівником?
Він згадав день, коли йому мимоволі довелося вивільнити жахливу міць, яка таїлася у цій зброї. Згадав, як затремтіло небо, як зривалися зі своїх шляхів зірки, як сам космічний простір, здавалося, розривався на частини.
— Так треба, — відгукнувся Зарт Арн. І звернув на Ліанну погляд, повний смутку: — Сподіваюся, ви розумієте, ваша високість, що це означає?
Вона спокійно кивнула:
— Вам знадобляться всі ваші кораблі… У тому числі ті, які ви виділили нам на допомогу. Розумію. Головний ворог — це Х’харни. Ну що ж, будемо битися самі. — Вона через силу посміхнулася. — Втім, це не має значення. На думку капітана Беррела, ваша допомога все одно спізнилася би.
Обличчя принца зникло. Всі збиралися покинути зал інформарія, коли знову засвітився один з екранів. Ґордон вже одного разу бачив цього кремезного чоловіка з густими бровами і руками, усіяними шрамами. Це був Абро, міністр оборони Фомальгаута.
Без всяких церемоній він звернувся до принцеси:
— Ваша високість, вони залишили Межу. Флот графів, а він удвічі більше, ніж ми припускали, на повній швидкості наближається до Фомальгаута.
2
Ґордон відчув, як його залишає рішучість. Графи Межі зібрали всі свої сили… І навіть якщо переможе Фомальгаут, залишиться проблема Х’харнів.
— У них трикратна чисельна перевага, — продовжував Абро. — У такій ситуації адмірал Енгл згідно з попереднім планом повинен відступити і прикривати Фомальгаут до підходу підкріплень.
— План — це добре, — відповіла Ліанна. — Але передайте, щоб він не розраховував на допомогу Троона. Імперської ескадри не буде.
— Але ваша високість… Я чув на власні вуха…
— Не варто обговорювати це по телезв’язку. До зустрічі на Раді, Абро!
Екран згас. На обличчі Ліанни був крижаний спокій, проте ц погляді промайнула тінь внутрішнього сум’яття, і Ґордону захотілося обійняти її, заспокоїти. Правда, він сумнівався, чи прийме вона публічно такий підбадьорюючий порив.
Вона втомлено посміхнулася йому.
— Але я мушу поспішати. Побачимось.
Ліанна вийшла. Хелл Беррел встав за пульт і вивів на один з екранів карту зони Межі.
— Ситуація паскудна, — промовив Шорр Кан. — Якщо Імперія не прийде на допомогу Фомальгауту, це призведе до обурення у інших королівствах.
— Не варто вам про нас турбуватися, — сухо відповів Ґордон.
— Про вас? — Здивувався Шорр Кан. — А може, дідько, про себе? Після того, як я допоміг вам захопити корабель Обд Долла, я зав’язаний з вами по вуха. До цього я ще міг переконати Сін Крівера у своїй лояльності. Хоча, якби він що- небудь запідозрив… Красномовним жестом Шорр Кан провів рукою по шиї. Потім додав задумливо:
— Головна небезпека — транспорти, які слідують за основними силами Нарат Тейна. Якби командувач фомальгаутским флотом — Енгл, якщо не помиляюся, — був трохи хитріше, він влаштував би засідку у момент висадки.
Пропозиція здалася Ґордону привабливою, і він це висловив. У відповідь Шорр Кан пробурчав:
— Спробуйте запропонувати їм це, Джоне. Мене вони слухати не стануть, хоча я більше знаюся на стратегії, ніж всі вони укупі… Що я одного разу і довів. Але до ваших слів, можливо, прислухаються.
— Не впевнений, але спробую, — сказав Ґордон.