Место, где земля закругляется 2 (СИ)
- Автор: Темень Натан
- Серия: Место, где земля закругляется #2
- Язык: русский
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Место, где земля закругляется 2 (СИ)». Краткое содержание книги:
Проклятье! Куда они все смотрели, со своими опытами?
Позабыв об опасности сверзиться вниз, Игорь подскочил к ветряку и застопорил вращение.
Прыгая через ступеньки, скатился по винтовой лестнице.
— Март! Седлай Леща и Куницу!
Внизу ухватил офицера за перевязь, впечатал в стенку:
— Ты куда смотрел, тварь?!
Офицер закатил глаза и сполз на пол — удар оказался слишком сильным.
— Сам велел всем свободным помогать с водой, — Март вклинился между взбешённым консортом и офицером. — А дежурный в сортире — блюёт. Вот от этого — майити кивнул на светящуюся синим «схему». Я бы и сам блеванул.
— К чёрту его. Враг у столицы. Ходу!
Скоро двое верховых ящеров, выбрасывая голенастые ноги в бешеном галопе, помчались в столицу, неся на себе консорта и его телохранителя. Море у берегов почернело от множества вражеских кораблей.
***
— Следующий! — взмыленный начальник стражи сделал крест мелом на очередном бочонке. Бочонок вручили десятнику.
Новобранцев считали десятками. От желающих записаться в армию не было отбоя. Особенно после тайного распоряжения принца-консорта (которое очень скоро стало явным), обеспечивать армию водой и продовольствием по высшему разряду.
Вода, разлитая в бочонки возле таинственных башен на побережье, и доставленная личным конвоем консорта, оказалась на диво хороша. Те, кому она досталась, захлёбывались от радости. А когда прошёл слух, что дивная водичка пойдёт в первую очередь на нужды армии, столица вскипела, как чайник на плите.
***
— Госпожа, это конец всему. Армия гибнет! Принц-консорт глумится над традициями! — военный министр брызгал слюной. Парадный мундир разъехался на животе, орден висел криво, но министр не замечал этого. — Нельзя открывать арсенал для низшего сословия. Ещё прадед великого князя завещал никогда, ни при каких обстоятельствах не давать простолюдинам в руки оружие!
Княгиня сложила маленькие руки на животе. Сейчас она как никогда напоминала бриллиантовую куклу. Зло блестела диадема на тёмных волосах, но лицо, узкое лицо майити, было неподвижно-надменным.
— Вы предпочитаете отдать столицу врагу, военный министр? — она сделала шаг к возбуждённому вельможе и оказалась ему по плечо. Маленькая, тонкая и блестящая, как игрушка.
— Наша гвардия и регулярные части достаточно сильны, чтобы держать оборону. Мы даже могли бы перейти в наступление.
— Госпожа, — робкий голос придворного мага вклинился в секундную паузу. — Мой агент в Зунне донес, что корабли противника миновали Пасть Зверя с большими потерями. Моряки в тавернах говорили… э-э, дословно: «Проклятое плавание, все побросались в воду… ляжки морской бабы»… э, в общем, враг угнетён и понёс потери в численности ещё на подходах к границам.
Министр юстиции покашлял:
— При всём уважении, госпожа… Ополчение плохо обучено, и годится разве только закрывать бреши в стене или как мишени для стрел противника. Нет нужды во всеобщем ополчении. У Сухих Земель нет столько обученного войска, чтобы посадить его на корабли.
— Мы уверены, что эти корабли — пустые! — рыкнул военный министр. — Обманка, хитрость, чтобы запугать нас! Нет у принцев такой армии, не может быть.
— Вы сами позволили моему мужу войти в совет. Разве не вы поручили ему руководить обороной?
— Да, но кто знал… — министр осёкся. Непроизнесённое: «Кто знал, что этот итиол окажется таким прытким», повисло в воздухе.
— Мы счастливы, что принц-консорт обеспечивает дворец водой, — вкрадчиво сказал министр юстиции. — Но мы все знаем, чем закончилась осада острова магов. Анклав пал под ударами нашей непобедимой армии. Может быть, стоит передать оборону в надёжные руки профессионалов? А вашему мужу оставить заниматься тем, на что он способен… хм, вода, продовольствие…
Круглое лицо министра юстиции дышало заботой и преданностью. Княгиня медленно повернулась к нему. Маленькая блестящая игрушка меж двух солидных царедворцев. Холодно спросила:
— Говорите, принц-консорт не нужен на стенах? Вы готовы поручиться за это своей головой?
— Да, госпожа, консорт не нужен.
— Не нужен, госпожа. Пусть делает своё дело, а мы сделаем своё.
— Хорошо. Вы сказали, я услышала. Пусть будет так.
***
Лезвие боевого топора рассекло кожаный колпак, с треском проломило череп. Хозяин дома тяжело осел у порога. По косяку за ним протянулась кровавая полоса с брызгами мозга. Солдат метнулся через порог, в прыжке догнал удирающего мальчишку и подрубил ему ноги.
Истошно визжа, женщина бросилась с ножом на второго солдата, ткнула в живот. Солдат легко отмахнулся, нож отлетел, звякнул о стену. Растопыренные женские пальцы вцепились в лицо, рванули губу. Толчок, отмашка меча — женщина покатилась по земле, дёргая ногами. Подол сорочки задрался, быстро намокая в крови.
Бывший надсмотрщик, а теперь боец передового отряда флотилии светлых принцев, выплюнул кровь из разодранной губы, тяжело опустил занывшую руку с мечом. Заляпанное красным лезвие блеснуло, поймав отблеск очередной вспышки молнии. Огненные зигзаги били почти непрерывно во что-то за холмом — в какую-то скалу, отсюда не разберёшь.
По всей деревеньке метались люди, поднимались и падали клинки. Дальше по берегу, за чередой невысоких холмов, белели стены Наратии — столицы княжества Нижних Земель.
— Вперёд, вперёд! — надсаживаясь, крикнул офицер. — Пленных не брать! Шевели ногами, падаль, мать вашу!
Мусорщик, бывший раб, а теперь такой же солдат Сухих Земель, как и все, крутанул боевым топориком. На зазубренном лезвии прилипли окровавленные волосы.
— Не спи, человек! — глаза мусорщика горели жёлтым огнём. — Жатва не закончена!
Бывший надсмотрщик отряхнул меч от капель крови и тяжело побежал, топая башмаками, по единственной улочке погибающей деревеньки. Вперёд. Потому что позади ничего нет, кроме кораблей десанта и бешеного едкого моря.
Глава 42
Как хотелось бы многим покинуть самих себя в минуту опасности!
Станислав Ежи Лец
Когда миф сталкивается с мифом, столкновение бывает весьма реальное.
Станислав Ежи Лец
Верховой ящер попятился и тонко завизжал, замотал головой. Под кожистыми лапами захлюпало. В сумрачном свете подсыхающие лужи отсвечивали красным.
Март пригнулся в седле и замысловато выругался. С тихим шелестом вытянул меч из ножен.
— Держитесь за мной, господин.
Седой майити пустил своего ящера лёгкой рысцой.
Игорь вытянул из крепления боевой топор. Проклятье, сколько чужих кораблей они пропустили, запертые в своей башне? Кретин, носился со своей опреснительной установкой, как пацан с новой игрушкой… потерял счёт времени. Содрать с тебя корону и ей же по морде…
Они миновали деревню. Единственная улица была пуста. Только мёртвые тела мужчин, женщин и детей. Игорь склонился с седла, и его вырвало на землю рядом с низенькой каменной оградой, на которой, как мокрое бельё, было перекинуто женское тело с выпущенными внутренностями.
— Странно, — тихо проговорил Март, озираясь по сторонам.
— Что странно? — Игорь отёр рот ладонью.
— Да всё странно. Обычно девок трахают. И всё, что попадётся. А тут будто мясник поработал. Порубили и не тронули никого.
— Некогда было, — предположил Игорь. Во рту жгло, а от слов Марта снова подкатило к горлу.
— Для этого время всегда найдётся, — спокойно ответил седой майити. — Здесь что-то другое. Может, приказ вышел — никого не щадить. Это бывает. А может…
— Что? — Игорь приподнялся в седле. Кажется, впереди что-то двигалось. Или это тени на дороге?
— Даже думать не хочу, — Март скривился, что сделало его тёмное, покрытое шрамами лицо майити ещё угрюмее. — Плохое дело, очень плохое.