Заложница их страстей

- Хорошо, что этого не случилось, - с укоризной заметила я. – Не уверена, что после этого смогла бы полюбить тебя и согласиться выйти за тебя замуж.

Неожиданно глаза Артура сверкнули недобрым огнём.

- Но Роберт изнасиловал тебя, лишив девственности, но ты не возненавидела его, а наоборот.

Он поспешно замолчал, поняв, что сказал лишнее. Я же судорожно вздохнула, стыдясь своего прошлого.

- Ты теперь меня всё время будешь упрекать этим? – постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно строже.

- Нет, я не собираюсь тебя упрекать. К тому же ты знаешь, что это не имеет для меня значения, как и то, что ты беременна не от меня. Я люблю тебя и принимаю тебя такой, какая ты есть. Просто рассказал тебе, что испытал тогда, когда разорвал на тебе платье. С того момента моя жизнь превратилась в пытку. Я желал тебя так, что готов был насильно сделать своей наложницей. Это не запрещается законом, но я не хотел унижать тебя этим. Я слишком сильно полюбил тебя, чтобы позволить смешивать с грязью твоё имя. Ты даже не представляешь, что со мной творилось, когда я думал о том, что Роберт уже успел насладиться твоим телом. Я сходил с ума при этой мысли и старался отгородиться от тебя щитом безразличия и дерзости. Что бы ты ни говорила, что бы ни делала, я всячески издевался над тобой, чтобы заставить тебя избегать меня. Иначе я не ручался за себя. Ночи, проводимые в пещере, когда ты лежала между нами с братом, были для меня страшнее пытки. Я знал, что когда ты засыпаешь, Роберт даёт волю рукам. Он действовал настолько осторожно, что ты не просыпалась. Сто раз я хотел убить его за то, что он делает, но каждый раз останавливался, чтобы не стать братоубийцей из-за ревности. Впрочем, если бы ты дала знать, что тебе неприятен мой брат, я бы нашёл способ усмирить его, но я видел, что ты влюбляешься в него всё больше и больше, а он влюбляется в тебя. Воистину, это было сложно перенести. Казалось, что только смерть сможет вытравить из моей груди любовь к тебе. У меня не было ни единого шанса на ответные чувства. Впрочем, я мог бы соблазнить тебя и обладать тобой так же, как делал Роберт, но я боялся, что тебя осудят и, изваляв в меду и перьях, выдворят из замка. Чтобы не допустить этого, я должен был официально жениться на любой другой леди, достойной считаться моей женой, и после объявить тебя своей наложницей. Такое допустимо и жёны смиряются с прихотью своих мужей. Правда, я бы сделал несчастной и тебя и Мелиссу. Зато был бы счастлив сам. Но мне не хотелось поступать так. И как только я узнал, что Роберт решил пойти по этому пути: жениться и объявить тебя наложницей, я обезумел. Но потом выяснилось, что приезжает дядюшка и собирается жениться. Это сводило намерения Роберта к нулю, но при этом было во сто крат страшнее планов моего брата. Надо было спасать тебя.