Наследники Белого слона

– Господин Йенс? У меня к вам пара вопросов…

Аптекарь, услышав его имя, молча указал ему на дверь позади прилавка. Там был склад.

– Присаживайтесь, – предложил старик, пододвигая ему колченогий стул. – Говорите, пропал ваш дядюшка? – и захихикал. – Этот хитрец умеет прятаться!

– Может, подскажете – где? И от кого?..

– От кого – скажу. А вот достать его вам вряд ли удастся… – и аптекарь снова захихикал, давясь и булькая горлом.

Булькая, он все чего-то шарил по своим ящичкам и коробочкам – искал что-то, и в конце концов в руке у него оказался маленький шприц.

– Достать-то вы его – не достанете… – повторял он, закатывая рукав и смазывая кожу мокрой ваткой. – Не доста-а-нете!..

Джем начал злиться.

– Чем он занимался?

Старик-аптекарь вдруг оторвался от своего занятия и уставился на молодого человека сумасшедшими глазами.

– Счастлив безумец, который навеет человечеству сон золотой… А? Ваш дядюшка помогал людям – во всяком случае, сам он так говорил… – он выложил перед собой на стол две разного размера ампулы, взял было одну, потом положил и схватил другую. – Ну, зачем я это делаю? – с непонятным надрывом спросил он.

" Черт, да он чокнутый!.."

Аптекарь наполнил шприц. Набрал в грудь воздуха, точно собираясь нырнуть в воду:

– Ваш дядя – негодяй. Он… – и воткнул себе в руку иглу.

– Что – он? Что… Эй, что вы делаете?!

Аптекарь медленно оседал на пол. Джем подскочил к нему, – тот уже не дышал. Он бросился к двери. Она оказалась запертой снаружи, а на улице выли сирены…

***

Лейтенант встретил его в условленном месте.

– Нам не стоит лишний раз встречаться, и не звони мне больше – я сам тебя найду.

– Но эти собирались прижать меня из-за выжившего из ума аптекаришки, а я его и пальцем не тронул. Это было самое настоящее самоубийство!..

– Он успел рассказать тебе хоть что-нибудь?

– Он, как я понял, считал, что дядя – жив, и намекнул, что тот зарабатывал грязные деньги…

– Главное – тратить красиво! – усмехнулся Лейтенант. – Что собираешься делать дальше?

– У меня проблемы – Головастик требует долг.

– Это в самом деле неприятно… – согласился Лейтенант. – Но, думаю, пока он тебя не тронет, зачем ты ему мёртвый, если есть надежда пощипать пушок?

– Он знает о наследстве?

– Он знает, что раньше у тебя водились деньжата. Я придумаю, как вывести его из игры, мне ведь тоже не хочется делиться ещё с кем-то. Но его опасно трогать… Теперь уговоримся насчет связи, – и он протянул ему две плоских коробочки. – Это коннектор. Смотри: вот кнопка – это "вызов", откликнусь или я или тот, кому ты дашь второй аппарат. Услышишь писк – нажмешь вот здесь… Это – приём… Короче, нечто среднее между рацией и мобилой, но с гарантией, что тебя не подслушают и не запеленгуют. Понятно?..

– Не тупой… Интересная игрушка – я таких не видел…