Разбитые грёзы [publisher: SelfPub.ru]

– Ни мистера, ни мисс Харрисон сейчас нет. Я не могу вас пригласить внутрь без их распоряжения, – донесся до меня обрывок ее фразы.

Все же экономка молодец. Правда, лучше бы она с таким же рвением букет от Сакса не принимала.

Я поспешила по дорожке.

Появление Кранмерда у моего дома совершенно не нравилось, и все же прогонять его, тем более с порога, было опасно. Артур ведь предупреждал, что у председателя премерзкий характер. Да и сама я не единожды в этом убеждалась. Таракан – тварь расчетливая и на редкость гадкая.

– Фредерик! – радостно воскликнула я, переключая внимание на себя. – Как неожиданно вас здесь видеть!

– О, прекрасная Аманда! – стоило мне подойти к нему ближе, “тараканище” подхватил мою руку и почти нежно облобызал. – Я так рад вашему возвращению в Столицу, что едва узнав об этом, тут же решил навестить. Мы можем поговорить наедине?

Его глазки липко блестели, а тонкая улыбка была настолько приторно сладкой, что я ни на грамм не поверила в ее искренность. Впрочем, как и он в мою. Думаю, после той игры в покер, когда я едва не обула Кранмерда на крупную сумму, он вряд ли заблуждался на мой счет.

– Разумеется, проходите, – я приветливо махнула рукой, приглашая в дом, и тут же, пока мужчина не видел, страшно округлила глаза, глядя на Кати. – Мисс Райт, будьте добры принести напитки через несколько минут.

– Слушаюсь, – она кивнула и ушла в направлении кухни.

Мне же оставалось провести Кранмерда в гостиную, и, как радушной хозяйке, усадить посетителя на диван, а самой сесть напротив.

– Итак, о чем же вы хотели поговорить? – все еще улыбаясь, спросила я, решив отыгрывать роль премилой дурочки до конца.

А вот председатель Совета решил иначе. Улыбка исчезла с его лица, а взгляд стал серьезным и колючим.

– Отбросим расшаркивания, мисс Харрисон. Я приехал к вам по делу, а также с предложением, от которого вам будет сложно отказаться.

– И что же это за предложение? Только не говорите, что руки и сердца, – криво отшутилась я.

– Лучше, – Кранмерд хищно оскалился. – Мести. Вы ведь хотите отомстить Деймону Саксу за то, что он с вами сделал?

Дыхание в груди перехватило, а щеки в одно мгновение опалило жаром, и тут же холодом.

– О чем вы говорите, я не понимаю!

– Мне-то не нужно лгать, Аманда, – мужчина подался вперед и таинственно зашептал. – Дом Тамми набит десятками шпионов среди многочисленных слуг. И ваше представление о споре про букеты и фасон платья, конечно, могло обмануть каких-нибудь глупых куриц из высшего света, но знаете ли… Мокрое покрывало в комнате со следами крови, разбитая ваза, следы вашего сопротивления. Давайте будем откровенны, этот подонок вас изнасиловал, а вы даже пикнуть не смели. И сейчас я готов предложить вам месть!

Кровь стучала в ушах, а мои руки мелко подрагивали. Кранмерд мне прямо в лицо заявлял, что куча людей знает о моем “падении”.

– Вы ошибаетесь, ничего подобного не было, – заявила я, стараясь все же удержаться на той зыбкой грани спокойствия, которая еще оставалась.