Подпольный турнир!

— А они ее и не подделывали, — слова секретаря падают, словно наковальни.

— Ты хочешь сказать, что Еситака совсем выжил из ума и принялся от своего имени раскидываться привилегиями Дай-Ниппон Бутоку-кай? — поверить в подобное сложно, практически невозможно, но в последнее время в Японии происходит столько странностей, что в глубине души председатель признает возможность подобного исхода. И это его пугает, ведь Дай-Ниппон Бутоку-кай с самого своего основания слывет верной и непорочной опорой трона, куда входят лучшие “безродные” бойцы со всей страны.

— Не совсем, — эта фраза немного успокаивает мечущийся дух Нацукавы, но он все еще пребывает в тревоге и в любой момент готов вновь пойти вразнос. — Создание молодежного филиала ордена одобрено на самом верху. Я лично связался с главным секретарем Дай-Ниппон Бутоку-кай и он выслал мне подтверждающие документы за подписью главы ордена, принца Такахито.

— Ничего не понимаю! — в сердцах восклицает председатель и его эмоциональную вспышку легко понять. Невольно, лишь в мыслях Голос Императора обвинил в государственной измене единокровного брата своего повелителя. И пускай свои подозрения вслух не озвучил, но крамола закралась в чертоги его разума, а значит он дал слабину и подвел Великого Императора.

— Я удивился не меньше вашего, — присоединяется к сказанному секретарь. — Но вчера, во второй половине дня произошло кое-что любопытное и все встало на свои места. Вы помните того мечника, с поддельными документами?

— Сугимото, кажется? — взяв себя в руки, уточняет Нацукава.

— Совершенно верно, — кивает в ответ подчиненный. — Согласно донесениям шиноби-наблюдателей, загадочный мальчишка и наша мико встретились с одной весьма занятной особой. После опознания удалось выяснить, что это была Миямото Акико, дочь…

— Я знаю чья она дочь, Такахаси! — взбудораженное нутро хозяина кабинета вновь дает о себе знать. — Давай-ка ближе к делу, я все еще не понимаю к чему ты клонишь.

— Простите, председатель, — покорно склоняет голову Такахаси. — С вашего дозволения я продолжу. Миямото Акико не только дочь патриарха клана, но еще и сестра одного сбежавшего из дома мальчика. Больше полугода назад ее младший брат Миямото Акихико без разрешения покинул резиденцию клана и скрылся в неизвестном направлении.

— Подозреваешь, что Сугимото и есть тот самый беглец?

— Имя, рост, комплекция и некоторые черты лица совпадают.

— А еще он мечник, — дополняет картину Нацукава. — Звучит весьма правдоподобно, но я все еще не понимаю причем тут Дай-Ниппон Бутоку-кай и Фунакоси “Гиго” Еситака?

— А вот здесь и начинается самое интересное. Немного порывшись в архивах, я выяснил, что матерью этой парочки была племянница Еситаки. Глава Сётокан и отпрыски Миямото — кровные родственники.