Очень драконий Новый Год

"Было - если ты об этом говоришь," - подумала я. Вслух сказала другое:

- Я бы в жизни не стала тебя в этом винить. Просто так сложилось, что у драконов в нашей стране много крайне страстных почитательниц. Особенно среди подростков. А, как известно, почитатели порой на многое способны ради своего кумира.

Принц бросил быстрый взгляд на Криспи и едва заметно поморщился. Я тоже посмотрела - и чуть не упала в обморок.

- Он же ртутный, - прошептала я, наблюдая за тем, как девушке в рот и нос затекают металлические змейки. - Он же её отравит...

- Не захочет - не отравит, - принц сделал шаг, закрывая от меня происходящее. - Зрелище неприятное, но поверь: Дин знает, что делает.

Верю. Что мне ещё остаётся-то?

26

*

- Вот и всё, - сказал Дин спустя примерно полчаса. - Ей придётся полежать некоторое время в постели и пройти серьёзное лечение, но жить - будет.

Он встретился со мной взглядом, и, что-то эдакое там узрев, лукаво добавил:

- Можешь обнять меня и сказать "Спасибо, мой герой". Разрешаю! Вижу же, что тебе не терпится!

Мне тут же захотелось его стукнуть. Или обнять. Я не определилась. Важно другое: усталость и опустошённость, накрывшие меня с головой, отступили.

Не знаю, какое желание в итоге бы перевесило, но меня опередили.

- Спасибо вам, спасибо, спасибо! Вы - настоящий герой!

- Боги вам в благодарность, молодой человек!

Да, семья Криспины тоже была на Балу. И мне, как куратору, пришлось объяснять шокированным родителям, почему их дочь оказалась под непреодолимым защитным лекарским куполом, когда должна была - блистать на сцене перед драконами. Во время этого разговора я утешала себя только одним: по крайней мере, надежда есть.

Но ожидание всё же было тяжким... хотя драконы и пытались облегчить его, как могли.

Тут нужно признаться: я начинала понимать, почему многие девушки хотят быть парой дракона. Раньше я видела в возможности такого жизненного поворота одну только боль, головную и анальную попеременно. Но на Балу увидела, что всё не настолько однозначно.

Побратимы Дина даже не знают наверняка, пара мы или нет; мы происходим из разных социальных и культурных слоёв. Тем не менее они сделали всё, чтобы сбросить с моих плечей максимальное количество проблем: свели к минимуму общение с Тайной Службой, а после успокоили и увели девчонок. Я слышала краем уха, как Рой обещает достать для Бадины роскошный наряд взамен этого, испачканного кровью.

Не худшая идея, что уж там. Они ещё очень молоды, и это их Бал; пусть о нём останутся хоть какие-то хорошие воспоминания.

Мне тоже предлагали выйти, проветриться. По уму, может, и следовало бы, но я не решилась. Вдруг отойду, а тут - новости? Конечно, я в любом случае не смогла бы ничего сделать, но... всегда кажется, что твоё присутствие может что-то изменить.

Глупая иллюзия собственной важности.

*

И вот, всё кончилось; я могла со всё нарастающим удовольствием наблюдать композицию "дракон растерянный и смущённый".

- Я всего лишь сделал то, что должен был, - заявил Дин, слегка попятившись от благодарного родительского напора. - Ничего больше.