Очень драконий Новый Год

- Так точно!

- Хорошо... Студент Или, задержитесь - хочу переговорить с вами наедине. Остальные - свободны.

Мои драгоценные ходячие проблемы почти в полном составе удалились. Дин умудрился напоследок бросить на своего принца не особенно верноподданнический взгляд. Надо что-то делать с этой его дурацкой ревностью - детский сад, право слово...

Господин Иро, видимо, посчитал, что мы с принцем сами разберёмся, и ушёл вместе с учениками. Я осталась наедине с драконом Льда и собиралась уже рассказать, как его венценосной заднице вести себя на балу. Увы мне, он начал разговор первым.

- Ты ведь знаешь, что не права?

- Простите?

- Вся эта ерунда с "узнать друг друга поближе". Ты не права, - он презрительно скривил губы. - Никогда нельзя знать наверняка, ты ведь понимаешь? Симпатия, даже самая жгучая, парности не гарантирует. Так зачем узнавать друг друга получше? Чтобы в итоге обеим сторонам было больнее, потому что - не судьба? Пустая трата времени, нервов и душевных сил. Я надеюсь, ты окажешься умнее и не заставишь моего названого брата страдать от неизвестности.

И как, спрашивается, на это реагировать? Разумеется, я понимаю, что в какой-то степени он прав. Но вот прямо сейчас для такого обсуждения не время и не место.

Хотя бы потому, что я сама ещё не знаю, что со всей этой гипотетической парностью делать.

- Что? - я удивлённо приподняла брови. - Понятия не имею, о чём вы, ваше высочество.

- Можешь называть меня на "ты" и в личной беседе, - усмехнулся он. - Но не надо притворяться, будто не понимаешь. Хочешь сказать, это не ты подглядывала за нами в бане? Потому что магический оттиск прямо-таки поразительно похож, да и божественное вмешательство заставляет провести параллель.

Я почти помимо воли смутилась, ощутив себя невольной вуайеристкой.

- Это было случайно...

- Не сомневаюсь, - сказал он чуть мягче. - Всё в порядке. Но фактов это не меняет: ты всё слышала. И понимаешь ситуацию.

- На самом деле - нет, не понимаю, - вздохнула я. - С чего вы вообще решили, что я могу быть парой Дина? Я настолько ему понравилась?

Или склонил голову набок.

- Резонный вопрос, - ответил он, помедлив. - Видишь ли, тут совпало вот каким интересным образом: матушка Дина решила навестить отстроенный на деньги её семьи Храм Лесного Царя. Там же она загадала новогоднее желание. Наша жизнь была бы проще, попроси она новую шубку или, например, особняк у моря. Увы, за такими вещами ей к богам идти не нужно, благо дядюшка Кио всегда готов порадовать пару. С другой стороны, как раз перед тем случился один... инцидент... связанный как раз с парностью. И неслабо так взбудоражил драконье сообщество. Все тут же начали волноваться: а отыщут ли их дети свои половинки? Вот госпожа Дайлила, наслушавшись таких разговоров, и пожелала, чтобы её младший не остался в одиночестве. Нас с Роем она тоже упомянула в этом контексте, но, как я понимаю, пронесло. А вот Дин следующим же утром проснулся не у себя в кровати, а у тебя под ёлкой.