Эльф из Преисподней. Том 2
- Автор: Colonel Lt
- Серия: Малдерит #2
- Язык: русский
- Год: author.today
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Эльф из Преисподней. Том 2». Краткое содержание книги:
Обучение в Петроградской академии закончилось не лучшим образом… для академии. Что хуже, теперь в затылок мне дышит знаменитая русская инквизиция. Самое время сменить обстановку и отправиться на другой континент — загадочную Америку, чьи прерии славятся беззаконием, а города — жестокими нравами.
Встреча с древнегреческими богинями? Путешествие к центру книги? Распутывание заговоров двухвековой давности? Мир смертных по-прежнему прекрасен!
…А что это за символ на нарукавной повязке того эльфа?
— Дуб — дерево, роза — цветок, олень — животное, воробей — птица, Земля — наша планета, — оттарабанил я нелепо трюистичный пароль.
— Смерть неизбежна, — отозвался шпион, и хрипотца в его голосе заставила предположить, что он верит в судьбоносность приговора, — Гувберт Гувберт.
— Что?
— Меня так зовут. Гувберт Гувберт.
Я оглядел его. Обычный, среднестатистический человек: лёгкая лысина, лёгкий перевес в талии, лёгкая близорукость, заставлявшая щуриться и наклоняться ближе. Не веяло от него романтикой шпионских игрищ.
Перед ним скучало нетронутое пиво, белея остатками пенного налёта.
— Не слишком-то профессионально — представляться вот так.
— Что толку от профессионализма? Все профессионалы мертвы, а я жив. Значит, иду верным путём.
Девчушка, которая до того старалась делать вид, что нас её разговор не интересует, фыркнула в своё мороженое, покрытое шоколадно-тянучковым соусом. Одной рукой она держала в меру фривольный журнальчик, другой — ложку, облизывая губы с затаённым лукавством. Была она разнузданная, с мутными глазами, с русой шапкой волос; болтала ногами в такт музыке, напустив на себя цинично-озорной дух.
— Это что, лимонад? Почему не пиво? — поинтересовалась она, вытянувшись ко мне и продемонстрировав тем незаурядную гибкость спины. Кончик чёрного в белую горошинку платка, повязанного на её шее, едва не угодил в бокал. На голом, медового оттенка плече расползлось тёмно-коричневое родимое пятно. Курточка девочки лежала подле неё, нещадно скомканная.
— Лотта, хватит, — одёрнул её Гувберт, а она, вернувшись на место, зачерпнула полную ложку мороженого и кинула на меня укоряющий взгляд.
Нимфетка находилась в том возрасте, когда нежелание распивать алкоголь приравнивалось к слабости.
— Музыку хочу, — потребовала она.
— Она играет.
— Нормальную! — широко распахнула глаза Лотта, будто изумлённая тем, что её не понимают, — Хоть бы и Эдди, а можно и Джо.
Со вздохом Гувберт отсыпал ей монет, и она выскочила из-за стола, двинулась к автомату, сочетая в движениях грацию и вульгарность, хмарь и прыть.
Пару мгновений спустя она прилипла к ярко освещённому стеклянному навершию музыкальной коробки, зашарила ладонью в поисках щели. Мотив оборвался, чтобы смениться другим — сладкой, знойной какофонией, вслед которой невидимый исполнитель загнусавил слова. Лотта застыла у коробки, и в лице её, подсвеченном снизу, отразилась нежная мечтательная детскость, совсем не вязавшаяся со взрослым содержанием песни.
— Иногда мне кажется, что она способна свести с ума меня, её отца. Что же будет с другими?
Я видел, как Гувберт смотрел на Лотту. Не у всякого демона нашлась бы подобная пылкость в отношении к вещи. Я, впрочем, не вдавался; и тяжесть сдвоенного имени, и девчушка могли быть частью гениального маскарада, осознать гениальность которого в силах лишь тот, кто сделал прятки своей профессией.
Я наблюдал за Лоттой, качавшей головой и притворявшейся, что она вовсе не двигает острыми локтями и острыми коленями под завывания Джо, а может, и Эдди, пока Сирин не прокашлялся:
— Ну?
Дразнить Гувберта было одно удовольствие. Лишь тот, кто познал прелесть и боль обладания живой вещью, мог понять его беспокойство.
А впрочем, было ли нужно таиться? Что говорил закон? Я посчитал бестактным интересоваться на эту тему у Гувберта. Иначе он, чего доброго, разорётся или сбежит, вынудив отлавливать его и извлекать сведения путём, который неизбежно привлечёт внимание прохожих.
Меж тем в бар завалилась группа гномов, пьяных, как это у них водится, и желающих напиться сильнее. Они загалдели, заставив Лотту оторваться от коробки, чтобы показательно скривиться.
Для меня же с Сирином шум означал, что мы сможем поговорить без того, чтобы нас подслушали.
— Предполагалось, что ты вывалишь на меня целый ворох свежих данных.
— Ворох не обещаю, — предупредил Гувберт, — Ворох остался у коллег, которые задержались в Манхэттене и попали под чистку. Я же колесил по Востоку, собирая слухи, сплетни, прочую чушь, которая не стоит того, чтобы проснуться с пулей во лбу. Знал бы, что за нас принялись всерьёз, не приезжал бы вовсе.
— Но ты не уехал.
— Первые сутки — самое страшное. Потом привыкаешь бояться, видишь, что ничего не случается, и страх намертво впитывается, становится частью тебя, — сказал Гувберт, изобразив глоток пива. Его взгляд не отрывался от Лотты, — Бежать становится некуда. Страх попасться не снаружи, он внутри.