Отбор невест для прекрасного принца

— Или отсутствие здравого смысла, что совсем не прельщает! — парировал Алан. — Шэр, познакомься, это Солтон — создатель милых зверушек, с которыми нам сегодня предстоит встретиться, и по совместительству, муж Леи! — я приветливо улыбнулась хмурому мужчине, на что удостоилась лишь кивка и мимолетного взгляда. Мрачный он какой-то, трудно представить их с пышущей энтузиазмом эльфийкой вместе!

— Я отказываюсь от участия! — визгливый крик одной из нагинь прервал мои мысли, вынуждая посмотреть в ее сторону. Лея возникла возле нее мгновенно, словно ждала поблизости, когда кто-нибудь из девушек сорвется.

— Что ж, вы имеете на это полное право! Есть еще желающие? — счастливо улыбаясь, обвела она взглядом остальных невест. Одна за другой еще четверо подняли руки в ответ на ее вопрос, чем вызвали у эльфийки небывалый прилив радости. — Вы можете понаблюдать за испытанием, но к вечеру прошу покинуть дворец! А вы и вы, прошу пожаловать на арену! — указав пальчиком на еще одну полугадюку и драконицу, она развернулась и ушла.

— Итак, их осталось шесть! — протянул нараспев сидящий рядом со мной некромант. — Включая вас, разумеется! — вот это поворот! Получается, всего три пары? И после испытаний одна из них уйдет? Похоже, финал не за горами! Как-то уж слишком неожиданно!

Я растеряно посмотрела на Алана, как всегда, поняв, что я чувствую, он ободряюще улыбнулся.

— Все хорошо, мышонок, я рядом, а вместе мы со всем справимся! — успокоившись после его слов, перевела взгляд на арену, на которую уже шли первые участницы.

На входе невестам предлагался огромный выбор оружия, и драконица, не задумываясь, сразу выхватила из представленного ассортимента двуручный меч, нагиня же от оружия отказалась, видимо, полагаясь на свои магические способности.

Стоило им занять место напротив зверя, как тот, припав на передние лапы, оскалился, демонстрируя внушительные клыки с капающей с них слюной, если честно, выглядело это жутко, я непроизвольно впилась ногтями в руку демоницы, напряженно наблюдая за развитием событий.

Первой атаковать начала полугадюка, запустив в животное огненный фаербол, угодивший прямо между налитых кровью глаз. Тварь лишь мотнула головой, и снова встала в стойку, бешено ударяя себя по бокам хвостом.

— Ну, это она зря! — прокомментировал Солтон. — Барсик не любит огонь, просто звереет от него!

— Вы назвали это — «Барсик»? — посмотрела я на некроманта шокировано. Он, улыбаясь, кивнул, и снова вернул свое внимание происходящему на арене.

А посмотреть было на что, ибо в бой вступила драконица! Крепко обхватив рукоять меча, она обходила животное по кругу, выискивая его слабое место, только и он не стоял и, переступая массивными лапами, пристально следил за девушкой, поворачиваясь вслед за ней. Упустив из вида нагиню, он развернулся к ней задом, не теряя времени, та молнией кинулась ему на спину, почувствовав незапланированного седока, зверь замахнулся хвостом, и шипованный набалдашник врезался в плечо неосмотрительной девушке, сбивая ее на землю. Драконица, проигнорировав пострадавшую союзницу, кинулась вперед, делая резкие выпады зажатым в руках оружием. Лезвие меча скользнуло по оскаленной морде, но вместо того, чтобы нанести ощутимый урон, лишь разозлило Барсика, и оттолкнувшись задними лапами, он в прыжке размахнулся передней, готовясь нанести удар! Уверена, он стал бы смертельным, но вскочивший с места Сол что-то прошептал, и зверь упал замертво.