От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

После того как началась война России с Японией, русская дипломатия старалась обеспечить для России спокойствие в Европе, и прежде всего не допустить осложнений на Балканах. Для закрепления отношений с Австро-Венгрией и обеспечения ее нейтралитета она выступала за проведение в балканских странах так называемой «охранительной политики». 15 октября 1904 г. в Санкт-Петербурге была подписана секретная русско-австрийская декларация о взаимном нейтралитете, в случае «если какая-либо из подписавших эту декларацию сторон окажется одна в не спровоцированном ею состоянии войны с третьей державой», которая посягнет либо на ее безопасность, либо на статус-кво, поддержание которого было объявлено основой соглашения. Однако это положение не распространялось на балканские страны. В этом случае обе державы должны были специально согласовать свои действия. Петербургская декларация предусматривала, что взятое обязательство будет оставаться в силе лишь до тех пор, пока Россия и Австро-Венгрия «будут следовать согласованной политики в делах Турции».

Раздел мира между великими державами к концу XIX в. стал все больше приводить к различным конфликтам между ними во многих районах мира. Между Германией и Францией, которая еще в XIX в. захватила Алжир и Тунис, в первые годы XX в. обострилось соперничество из-за влияния в Марокко. В 1904 г. Франция смогла получить согласие и Великобритании на свободу действий в Марокко, предоставив таковую британцам в Египте. Тогда же, в 1904 г., был заключен и франко-испанский договор о разделе сфер влияния в Марокко. В начале 1905 г. французы приступили к непосредственным действиям по захвату этой арабской страны: они попытались вынудить султана Марокко провести выгодные Франции государственные реформы, в частности создать под руководством французских советников современную полицию и организовать государственный банк, а также предоставить французским фирмам ряд концессий.