Медоед в Яблополе

В прошлом месяце Роузбай на совещании директоров по квартальной выручке в шутку заметил:

– А можно в качестве дополнительного бонуса улыбку и пару слов благодарности?

Армани Галмати, глава клана, пришел в ярость.

– Закрой свой паршивый рот, ленивая скотина! – заорал он. – Ты получаешь пять миллионов битов годового оклада! За такие деньги морщины на моей заднице должны быть лучше для тебя, чем любая улыбка!

И это при всех других менеджерах, в том числе и подчиненных Роузбая. Все сидели, опустив головы. Ладно, допустим старик и раньше кричал на Байсона, а однажды запустил в него 3d-ручкой. Но это всегда наедине или в кругу ближайших помощников. Вот так, прилюдно, его еще не унижали.

Байсон тогда тонко улыбнулся и сохранил самообладание. Но выйдя с совещания, решил, что с него хватит.

Как по заказу, вскоре на него вышел помощник главы корпорации «Оранжевое солнце». Самый мощный холдинг в Яблополе.

Предлагал перейти к ним, на вышестоящую должность. Давал защиту и покровительство от преследования Галмати. И что ценнее всего, обещал подарить половину процента акций корпорации. Роузбай мог стать одним из владельцев компании. Входной билет в сонм небожителей.

Заманчиво, весьма заманчиво. Почему бы и нет, черт подери? Отличная компенсация за годы рабского труда и недавнего публичного унижения. Даже если руководство «Неистового спрута» согласится сегодня на увеличение процента с прибыли, Байсон, скорее всего, все равно уйдет к конкурентам.

Сегодня праздничный день, во всех отношениях. Днем Байсон вместе с мэром разрезал ленточку на церемонии открытия приюта для одаренных детей. Завершил проект, который курировал полгода.

Второй повод для радости – предстоящий разговор с верхушками кланов.

Во время строительства детского дома корпорация с помощью Байсона отмыла почти полмиллиарда битов. А сегодня вечером, на праздничном банкете, посвященному открытию приюта, Байсон огласит условия в лицо Армани Галмати. И наконец-то насладится его замешательством.

В уборную, нагнув голову, заглянул дроид по прозвищу Лоп. Высокий, сильный и широкоплечий. Старая модель, уже десять лет служит Байсону. Голова круглая, как шар. Металлическое покрытие красного цвета.

– Хозяин, вам скоро выступать, – гулким басом напомнил Лоп.

Байсон снова поправил гирлянду. Украшение постепенно принимало бордовый цвет.

Он вышел из уборной и направился к залу, где проходил прием гостей.

Это было огромное помещение с высокими стеклянными потолками. Вверху виднелось звездное небо. Иллюзия, конечно. Какие звезды после Великой Вспышки? Стены светились ровным розовым цветом.

Гости сидели вокруг круглых столиков, заполнивших весь зал. Мужчины в дорогих нанокостюмах, отличная защита от холода, радиации и углекислых газов. Женщины в прозрачных платьях, то и дело меняющих цвет, длину, глубину декольте и вырезов. Низенькие роботы, по пояс человеку, с плоскими квадратными головами, развозили подносы.