От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Состязание за колониальный раздел Африки, обострившееся после открытия Суэцкого канала в 1869 г., освоение китайского рынка сбыта для продукции современной промышленности и проникновение в Юго-Восточную Азию открыли гигантское поле деятельности для заморской экспансии капиталистических стран. К полуевропейскому, полуближневосточному вакууму власти — Османской империи, превратившейся в объект территориальных компенсаций, смягчающих напряженность во взаимоотношениях великих держав, присоединились колоссальные вакуумы власти в Африке, Аравии, Персии, Юго-Восточной Азии и Китае. Они представляли собой пространство для экономической, колониальной и империалистической экспансии и создавали возможность для «экспорта» социального вопроса из метрополии на колониальную периферию.

Французы еще в конце XVIII в. вмешивались во внутренние междоусобицы в странах Юго-Восточной Азии. Первопроходцами французского проникновения в Индокитай служили миссионеры. Воспользовавшись тем, что один из них был по какой-то причине приговорен к смертной казни, Париж в 1857 г. направил туда первую французскую экспедицию. С 1858 г. Франция приступила к постепенному покорению Вьетнама. В 1859 г. она захватила Сайгон, являвшийся центром Кохинхины, цитадель которого была разрушена при взятии города. Кохинхина (название, введенное в колониальный период для обозначения исторической области, расположенной южнее Аннама), аннексированная Францией в 1862 г., стала плацдармом для покорения Аннама. В 1863 г. Франция навязала из Кохинхины свою защиту Камбодже от экспансионистского натиска Сиама.

Время для колониальной экспансии в Индокитае было весьма благоприятным, так как китайские власти, пытавшиеся подавить восстание тайпинов, не могли оказать ей действенное сопротивление. В 1856 г. наместник китайского императора в Кантоне распорядился арестовать экипаж китайского судна, плававшего под британским флагом, за пиратские действия. Лондон воспользовался ситуацией, чтобы послать в Китай свои войска, но из-за восстания в Индии вторая китайская «опиумная» война, в которой приняли участие и французы, развернулась лишь в 1858 г. Английские войска захватили форты Дагу и затем вступили в Тяньцзинь, где состоялись переговоры между цинским правительством и западными державами. В 1858 г. были подписаны договоры Китая с Англией и Францией, а также с Россией и США. Между Китаем, Англией и Францией были установлены прямые дипломатические отношения. Британия получила право свободного судоходства по реке Янцзы для ведения торговли, после чего богатые провинции ее бассейна стали превращаться в сферу британского влияния. Английским капиталистам позднее был представлен ряд концессий на сооружение железных дорог и других предприятий. В дополнение к Нанкинскому (1842 г.) договору для англичан был открыт еще ряд китайских портов, они получили право свободного передвижения по стране. Был формально узаконен ввоз опиума в Китай, существенно сокращены пошлины на импортируемые товары. Франция в основном получила те же привилегии, что и Великобритания. Миссионерам гарантировалось право беспрепятственного распространения христианства. Однако военные действия вскоре возобновились. В результате условия мирного договора стали еще более тяжелыми для Китая. Его ратификация должна была состояться в Пекине. Но если российский посланник прибыл в китайскую столицу по суше, то английский и французский посланники предприняли попытку прорваться к Пекину на военных судах по реке Байхэ, где были остановлены у фортов Дагу. В конечном счете войска интервентов подошли к Пекину, император бежал из столицы. Осуществлявший посредничество в переговорах российский посланник Н. П. Игнатьев добился смягчения требований союзников, которые отказались от штурма Пекина. Китай передавал Англии во владение полуостров Коулун (Цзюлун) в провинции Гуандун, который стал хинтерландом британской военно-морской базы в Гонконге, являвшемся с 1842 г. британской коронной колонией. Было подтверждено согласие Китая на открытие бассейна реки Янцзы для иностранной торговли. Взамен Великобритания и Франция стали оказывать правительству Китая военную помощь в подавлении восстания тайпинов.