Лунная песнь

Я открывала и закрывала рот, как выброшенная из воды рыба. Я всегда считала, что мои познания о тонком мире достаточно обширны, но об ореоле слышала впервые. Подобные заявления для меня вообще были более чем сомнительны, но я отлично помнила, что Иллиан сразу же определил место, где был Лэнс.

— Если ты видишь что-то подобное, то что тебе мешает просто пойти по деревне и найти главный источник этой заразы? — разумно спросила я, силясь понять, как такое вообще может работать.

— Ореол — это следствие глубокого касания тонкого мира. Пока человек полностью на этой стороне, даже если он соприкасается с гнильянкой, увидеть это невозможно. Тьма становится видима только тогда, когда болезнь проникает в тело и душу. Я могу определить уже заболевшего, сказать, как давно он болен, как давно на него действует гниль. Но… в вашем поселении все больные уже известны. А источник гнильянки до сих пор не найден.

— Подожди. Значит источник — это нечто неживое, правильно? Предмет, не дух?.. Или…

— Нет. Это невозможно. Источником может быть или дух, или даже человек, которому… очень не повезло. Третьего не дано.

Я с удивление вскинула глаза на Иллиана. Так что же всё это значит? Заразу нам приносит какой-то приезжий человек или изредка приходящий в селение дух? И если в Шепчущем лесу действительно все духи чисты, то это ещё более усложняет всё наше дело.

— И кроме того, твой брат теснее и дольше всех из заболевших контактировал с источником гнили до наступления окончательного заражения, — медленно проговорил Иллиан. — Остальных я уже смотрел, Лэнс последний. Визит к нему я намеренно оттягивал, решив до этого переговорить с тобой.

— Не понимаю… — Прошептала я, опускаясь рядом с наследником. — Как Лэнс умудрился так долго контактировать с чем-то подобным…

— Нужно будет подробно выяснить, с кем он все это время регулярно общался, куда ходил, что делал. Но главное — мы хотя бы сдвинулись с мертвой точки. Это, пожалуй, не может не радовать.

Мне было сложно разделить весь энтузиазм Иллиана, ведь речь шла о моём родном брате, который каким-то чудом, сам того не ведая, продержался два месяца бок о бок с чем-то гниющим заживо. Но… наследник был прав. С этой информацией уже можно что-то делать.

Иллиан встал, плотнее запахнувшись в плащ.

— Да, и кстати, — повернулся он ко мне. — По поводу далеко идущих планов твоего заботливого дядюшки… Можешь даже не беспокоиться. В крови моего рода есть кровь высших духов. И никто из ныне живущих, какие бы места они не занимали в этом бренном мире, не в праве указывать нам, с кем её мешать. Желания короля — лишь фантазии.

Я замерла под взглядом Иллиана. Тот, словно не замечая моего ступора, попрощался и, скрипнув несмазанной калиткой, вышел.

Через несколько секунд утробно заурчала машина, свет фар вспыхнул, и начал стремительно отдаляться.